Een trein heeft vijf olifanten geraakt en gedood toen ze over een theeplantage in het noordoosten van India reden. zei een ambtenaar maandag.

De olifanten, inclusief een zwangere vrouw, maakten deel uit van een grotere kudde die zondag vroeg door de plantage in de staat Assam dwaalde, de thuisbasis van India's grootste populatie wilde olifanten, toen ze werden neergemaaid door de trein.

"Alle vijf olifanten stierven ter plaatse. Een doodgeboren kalf werd later verwijderd van het zwangere vrouwtje, " zei Vikas Brahma, hoofd van de bosafdeling van Assam.

Brahma vertelde AFP dat het ongewoon was voor olifanten om door dat deel van Assam te trekken, een dichtbeboste staat beroemd om zijn thee en dieren in het wild, en ambtenaren wisten niet dat er kuddes in het gebied waren.

Spoorwegautoriteiten hebben waarschuwingen afgegeven over kuddes olifanten die door de staat trekken om ongelukken te voorkomen.

Maar een spoorwegwoordvoerder vertelde de krant Indian Express dat er geen snelheidsbeperkingen waren op het moment van het ongeval op zondag, omdat het gebied geen aangewezen trekpad voor olifanten was.

Ontbossing en bouwactiviteiten in de buurt van hun leefgebieden dwingen olifanten om verder weg te dwalen voor voedsel, waardoor ze vaak in conflict komen met mensen.

Veel drukke trekroutes, bekend als olifantengangen, zijn doorgesneden door wegen en spoorlijnen in Assam en de naburige staat West-Bengalen, het risico op overlijden door een ongeval vergroten, stroperij en stormloop.

Assam heeft 5, 620 olifanten volgens een telling van 2011, meer dan enige andere staat in India.

Dit jaar zijn er dit jaar naar schatting 60 olifanten gestorven in Assam, zei Brahmá.

Veel van de doden zijn veroorzaakt door elektrocutie, terwijl boeren elektrische hekken om hun velden zetten om wilde dieren weg te houden.

Ergens anders, een olifant heeft zondag een trainer gedood tijdens een processie bij een hindoetempel in de zuidelijke staat Kerala.

De olifant liep op hol tussen een grote groep toegewijden, de trainer vertrappen en doden, meldde de Press Trust of India.

© 2017 AFP