Overstappen op een gezond voedingspatroon is niet alleen goed voor ons, maar het bespaart ook veel kostbaar zoet water, volgens een nieuwe studie van het JRC gepubliceerd in Natuur Duurzaamheid .

In vergelijking met bestaande diëten, het water dat nodig is om ons voedsel te produceren, kan met 11% tot 35% worden verminderd voor gezonde voeding met vlees, 33% en 55% voor gezonde pescetarische diëten en 35% en 55% voor gezonde vegetarische diëten.

Onderzoekers vergeleken deze drie voedingspatronen, gedefinieerd door de respectieve nationale voedingsrichtlijnen, aan de huidige werkelijke voedselconsumptie, met behulp van beschikbare gegevens uit meer dan 43 duizend gebieden in Frankrijk, het VK en Duitsland.

Ze ontdekten dat gezonder eten de watervoetafdruk van de voeding van mensen aanzienlijk kon verminderen, consistent zijn in alle geografische entiteiten die in het onderzoek zijn geanalyseerd.

De studie is de meest gedetailleerde landelijke voedselconsumptie-gerelateerde watervoetafdruk ooit gemaakt, rekening houdend met sociaal-economische factoren van voedselconsumptie, voor bestaande en aanbevolen diëten.

Invloeden op het voedsel dat we eten

De wetenschappers laten ook zien hoe individueel voedselconsumptiegedrag - en de bijbehorende watervoetafdruk - sterk afhankelijk is van sociaal-economische factoren zoals leeftijd, geslacht en opleidingsniveau.

Ze vonden interessante correlaties tussen dergelijke factoren en zowel de watervoetafdruk van specifieke voedingsmiddelen als hun resulterende impact op de totale watervoetafdruk.

Bijvoorbeeld, de studie laat zien hoe in Frankrijk, de watervoetafdruk van de melkconsumptie neemt in de geanalyseerde gemeenten af ​​met de leeftijd.

dwars door Londen, ze laten een sterke correlatie zien tussen de watervoetafdruk van de wijnconsumptie en het percentage van de bevolking van elk gebied met een hoog opleidingsniveau.

Achtergrond

De watervoetafdruk wordt gedefinieerd als het totale volume zoet water dat wordt gebruikt om goederen te produceren die worden verbruikt, voedsel in dit specifieke geval.

De wetenschappers gebruikten nationale voedingsenquêtes om verschillen in consumptie van voedselproductgroepen tussen regio's en sociaal-economische factoren binnen regio's te beoordelen.

De in het onderzoek geanalyseerde dieetscenario's houden rekening met de totale dagelijkse energie- en eiwitbehoefte en de maximale dagelijkse vethoeveelheden.

Ze zijn gebaseerd op nationale voedingsrichtlijnen, waarin voor elke voedselproductgroep specifieke aanbevelingen worden gegeven op basis van leeftijd en geslacht.

Door nationale watervoetafdrukken te verkleinen tot de laagst mogelijke bestuurlijke grenzen binnen een land, de wetenschappers zijn een handig hulpmiddel voor beleidsmakers op verschillende niveaus.

De methodologie kan ook worden toegepast op andere beoordelingen van voetafdrukken, zoals de koolstof, land- of energievoetafdruk gerelateerd aan voedselconsumptie.

Dierlijke producten - en vooral vlees - hebben een hoge watervoetafdruk.

Het gemiddelde Europese dieet wordt gekenmerkt door overconsumptie in het algemeen, vooral van dierlijke producten.

Een gezond voedingspatroon zou minder suiker bevatten, plantaardige oliën, vlees en dierlijke vetten, en meer groenten en fruit.

Vanwege de talrijke negatieve effecten van een intensieve veehouderij op de hulpbronnen en ecosystemen van de planeet, evenals de groeiende vraag van niet-westerse landen naar dierlijke producten, de overgang naar een hulpbronnenefficiënter (en gezonder) groenterijk dieet in de EU is een noodzaak.