Duizenden gezinsvriendelijke apps uit de Google Play Store schenden mogelijk de federale wetgeving, volgens een nieuwe grootschalige studie van Noord-Amerikaanse en Europese universiteiten en organisaties.

Het onderzoek, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings on Privacy Enhancing Technologies, toonde aan dat 3, 337 Android-apps op Google Play verzamelden op ongepaste wijze gegevens van kinderen en schenden mogelijk de Amerikaanse Children's Online Privacy Protection Act (COPPA), die het verzamelen van gegevens voor kinderen onder de 13 jaar beperkt.

COPPA geeft ouders controle over elke online entiteit die persoonlijk identificeerbare informatie (PII) van kinderen verzamelt. Het verzamelen van PII van kinderen jonger dan 13 jaar zonder expliciete toestemming van de ouders is illegaal.

"We hebben verschillende schendingen en trends vastgesteld, " bestuderen onderzoekers van het International Computer Science Institute van de University of California, Berkeley, zei. "Algemeen, ongeveer 57 procent van de 5, 855 op kinderen gerichte apps die we hebben geanalyseerd, zijn mogelijk in strijd met Coppa."

Met behulp van een geautomatiseerde analysetool om app-privacy te onderzoeken op meer dan 80, 000 apps tussen november 2016 en maart 2018, de onderzoekers bepaalden wanneer privégegevens werden opgevraagd en waar de gegevens vervolgens naartoe werden gestuurd.

Ze hebben het teruggebracht tot 5, 855 op kinderen gerichte apps. Deze waren in 63 verschillende Play Store-categorieën, met 60 procent in de Casual Games, Hersen spelletjes, en Educatieve spellen categorieën.

Ze ontdekten dat slechts een klein aantal (4,8 procent) van de apps "duidelijke schendingen had wanneer apps locatie- of contactgegevens delen zonder toestemming".

Maar 40 procent deelde persoonlijke gegevens zonder redelijke beveiligingsmaatregelen en 18 procent deelde individuele identificatiegegevens met partijen voor onwettige doeleinden, zoals advertentietargeting.

Negenendertig procent, het team vond, vertoonde "onwetendheid of veronachtzaming van contractuele verplichtingen die gericht zijn op de bescherming van de privacy van kinderen."

Met het Google-initiatief Ontworpen voor gezinnen, het bedrijf stappen had ondernomen om de naleving van COPPA af te dwingen, maar de onderzoekers zeiden:"zoals onze resultaten laten zien, er lijkt geen (of slechts beperkte) handhaving plaats te vinden.

"De onderzoekers zijn onvermurwbaar dat ze geen 'definitieve wettelijke aansprakelijkheid' tonen, '" meldde Engadget. "Deze apps zijn mogelijk in strijd met de wet, maar het is aan de toezichthouders bij de FTC om te beslissen of dat zo is."

Lees het volledige onderzoek op petsymposium.org.

©2018 The Atlanta Journal-Constitution (Atlanta, ga.)
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.