Facebook's laatste privacyschandaal, waarbij campagneadviseurs van Trump betrokken zijn die naar verluidt gegevens van tientallen miljoenen gebruikers hebben gestolen om verkiezingen te beïnvloeden, heeft sommige mensen hun relatiestatus met het sociale netwerk heroverwegen.

Er is alleen één probleem:er is niet veel anders om naar toe te gaan.

Facebook heeft al veel van dergelijke explosies doorstaan ​​en is gewend om zich te verontschuldigen en verder te gaan. Maar deze keer is de inzet groter.

Regelgevende instanties beginnen zich te concentreren op het verduisteren van gegevens, wat leidde tot een daling van 9 procent in Facebook's normaal hoogvliegende voorraad sinds maandag. Een deel daarvan weerspiegelt de angst dat veranderingen in de activiteiten van Facebook de winst zullen schaden of dat adverteerders en gebruikers zullen verzuren op het sociale netwerk.

De woede over Cambridge Analytica, het dataminingbedrijf dat wordt beschuldigd van het stelen van Facebook-gegevens, volgt op een slecht jaar waarin Facebook toegeeft te hebben meegewerkt aan het verspreiden van nepnieuws en propaganda van Russische agenten. Het komt ook minder dan drie maanden nadat CEO Mark Zuckerberg de wereld vertelde dat hij een jaar zou besteden aan het repareren van Facebook. In plaats daarvan, dingen lijken erger te worden.

"Economisch is het serieuzer, politiek, financieel en zal een krachtiger antwoord vergen om het vertrouwen van de gebruikers terug te winnen, " zei Steve Jones, een professor in communicatie aan de Universiteit van Illinois in Chicago.

Toch Facebook verlaten, zoals het beëindigen van een lang huwelijk, is verre van eenvoudig. Te beginnen met de kleine dingen.

Arvind Rajan, een technisch directeur uit San Francisco die zijn account op maandag heeft gedeactiveerd, ontdekte plotseling dat hij nieuwe gebruikersnamen en wachtwoorden moest maken voor verschillende apps en websites. Dat komt omdat hij eerder inlogde met zijn Facebook-ID.

Het is een pijn, hij zei, "maar niet het einde van de wereld." En omdat hij last heeft van Facebook's "ham-handed" reactie op recente problemen, het ongemak is het waard.

Voor andere gebruikers die willen vertrekken, het kan voelen alsof er geen echte alternatieven zijn. Twitteren? te vluchtig, te openbaar. Insta? Oeps, eigendom van Facebook. Snapchatten? Alsjeblieft, tenzij je jonger bent dan 25, in welk geval je waarschijnlijk niet op Facebook zit om mee te beginnen.

Facebook verbindt 2,2 miljard gebruikers en een groot aantal gemeenschappen die op zijn netwerk zijn ontstaan. Geen enkel ander bedrijf kan de breedte of diepte van deze connecties evenaren - mede dankzij de neiging van Facebook om zijn concurrentie te verpletteren of op te slokken.

Maar het is juist in het belang van Facebook om gebruikers het gevoel te geven dat Facebook de enige plek is om met anderen in contact te komen. Waar anders zullen grootmoeders foto's zien van hun verafgelegen kleinkinderen? Hoe zullen nieuwe moeders contact maken met andere ouders, ook om 4 uur 's nachts met een pasgeboren baby?

"Mijn enige aarzeling is dat er gedurende 13 jaar van mijn leven honderden foto's zijn gepost waar ik de toegang niet toe wil verliezen. Als er een manier was om deze foto's te herstellen, Ik zou onmiddellijk deactiveren, "Daniël Schwartz, die in Atlanta woont, zei in een e-mail.

Mensen die graag hun profiel willen verwijderen, kunnen onverwachte problemen tegenkomen die erop wijzen hoe integraal Facebook is voor veel activiteiten, zei Ifeoma Ajunwa, een professor in organisatiegedrag aan de Cornell University.

"Het wordt steeds moeilijker voor mensen om Facebook te verwijderen, omdat het niet alleen een social media platform is, maar ook bijna een ontmoetingsplein, " ze zei.

Ouders zouden al snel kunnen beseffen dat het voetbalschema van hun kind met wedstrijden en ophaaltijden alleen op een Facebook-pagina staat, bijvoorbeeld. Veel bedrijven plannen ook vergaderingen via Facebook.

"Het wordt steeds moeilijker voor mensen om zich aangesloten te voelen als je niet op Facebook zit, ' zei Ajunwa.

Er zijn geen tekenen, tot dusver, dat gebruikers massaal vertrekken - en adverteerders gaan waar de ogen zijn, dus ze gaan ook niet weg. Onderzoeksbureau eMarketer heeft zijn schatting niet gewijzigd dat de wereldwijde advertentie-uitgaven op Facebook dit jaar met 22 procent zullen stijgen tot bijna $ 49 miljard.

Nog altijd, als "Facebook gedwongen zou zijn de manier waarop het gegevens gebruikt of de manier waarop zijn advertentieproducten werken, te veranderen, dan kunnen adverteerders er minder gecharmeerd van raken, " zei Debra Aho Williamson, een analist bij het bedrijf.

Niet verrassend, Facebook maakt het niet gemakkelijk om te vertrekken. Om uw account definitief te verwijderen, u moet een verzoek indienen bij het bedrijf. Het proces kan enkele dagen duren, en als u zich gedurende deze tijd aanmeldt, uw verzoek wordt geannuleerd. Het kan tot 90 dagen duren om alles te verwijderen.

Er is een minder permanente manier om te vertrekken, deactivering, die je profiel voor iedereen verbergt, maar je laat terugkeren als je van gedachten verandert.

Lili Orozco, een 28-jarige officemanager voor het verwarmings- en koelingsbedrijf van haar familie in Watkinsville, Georgië, heeft haar account in december verwijderd. Ze was boos dat elke nieuwe app die ze downloadde om haar Facebook-contacten zou vragen.

En hoewel ze graag in contact bleef met mensen, ze ergerde zich aan de samenzweringsverhalen die haar middelbare schoolvrienden zouden vertellen.

"Onwaarheden verspreiden zich sneller op Facebook dan de waarheid, "zei ze. Ze haalt nu haar nieuws van Twitter en deelt foto's met vrienden via Instagram.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.