Astronomen melden de ontdekking van een nieuwe ultra-metaalarme ster als onderdeel van de Southern Photometric Local Universe Survey (S-PLUS). De nieuw gevonden ster, aangeduid als SPLUS J210428.01−004934.2, blijkt de laagste koolstofdichtheid te hebben van de ultra-metaalarme sterren die tot nu toe zijn gedetecteerd. De bevinding wordt gedetailleerd beschreven in een paper die op 10 mei is gepubliceerd in de pre-print repository van arXiv.

Ultra-metaalarme (UMP) sterren, met ijzerabundanties [Fe/H] onder -4, zijn uiterst zeldzaam, aangezien er tot nu toe slechts 34 van dergelijke objecten zijn ontdekt. Astronomen zijn geïnteresseerd in het uitbreiden van de nog steeds korte lijst van metaalarme sterren, omdat deze objecten het potentieel hebben om onze kennis van de chemische evolutie van het universum te verbeteren. De vroege evolutie van het universum wordt verondersteld afhankelijk te zijn van de eigenschappen van de eerste generatie metaalvrije sterren.

Nutsvoorzieningen, een groep astronomen onder leiding van Vinicius M. Placco van het NOIRLab (National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory) meldt de nieuwste toevoeging aan de shortlist van bekende UMP's:SPLUS J210428.01−004934.2 (of kortweg SPLUS J2104-0049). De ster werd geïdentificeerd met smalbandige S-PLUS-fotometrie en bevestigd met spectroscopie met gemiddelde en hoge resolutie.

"We rapporteren over de ontdekking van SPLUS J210428.01−004934.2, een ultra-metaalarme (UMP) ster die voor het eerst werd geïdentificeerd aan de hand van de smalbandfotometrie van de Southern Photometric Local Universe Survey (S-PLUS) Data Release 1, in de SDSS Stripe 82-regio. Follow-up spectroscopie met gemiddelde en hoge resolutie (met Gemini South en Magellan-Clay, respectievelijk) bevestigden de effectiviteit van het zoeken naar sterren met een lage metalliciteit met behulp van de S-PLUS smalbandfotometrie, ’ schreven de onderzoekers in de krant.

SPLUS J2104-0049 bevindt zich op ongeveer 16, 000 lichtjaar verwijderd van de aarde en heeft een massa van ongeveer 0,8 zonsmassa. De ster heeft een metalliciteit van -4,03 en de effectieve temperatuur wordt geschat op ongeveer 5, 000 K.

Uit de waarnemingen bleek dat SPLUS J2104-0049 een koolstofdichtheid van ongeveer 4,34 heeft. Dit is de laagste hoeveelheid koolstof die ooit is gemeten voor een UMP-ster en werpt meer licht op de oorsprong van deze ster, aangezien de resultaten suggereren dat SPLUS J2104-0049 mogelijk een ster van de tweede generatie is. De astronomen veronderstellen dat het gevormd zou kunnen zijn in een gaswolk die vervuild is door de bijproducten van de evolutie van een voorouder die ongeveer 30 keer zwaarder is dan de zon met een explosie-energie van één deciljoen erg.

De onderzoekers merkten op dat verder onderzoek van SPLUS J2104-0049 nodig is om de veronderstelde oorsprong en aard van deze ster te bevestigen. Ze voegden eraan toe dat hun bevindingen bewijzen dat onderzoeken zoals SPLUS meer ontdekkingen van ultra-metaalarme sterren zouden kunnen opleveren.

"Deze ontdekking opent de mogelijkheid om extra UMP-sterren direct uit smalbandige fotometrische onderzoeken te vinden, een potentieel krachtige methode om de inventaris van zulke eigenaardige objecten in onze Melkweg te helpen voltooien, ’ concludeerden de auteurs van het artikel.

© 2021 Science X Network