De productie van zoete aardappelen (Ipomoea batatas) in het noorden van de Verenigde Staten is beperkt vanwege de waargenomen belemmeringen van een kort groeiseizoen en relatief koele zomertemperaturen, maar recente studies hebben aangetoond dat de opbrengst in noordelijke regio's hoger kan zijn dan het nationale gemiddelde wanneer zoete aardappelen gekweekt met plastic mulch. Een studie, nu gepubliceerd in HortTechnology , werd uitgevoerd in het noordwesten van Washington om de productiviteit te evalueren van "Covington" zoete aardappel met polyethyleen (PE) en in de bodem biologisch afbreekbare (BDM) mulch en verschillende rijafstanden (20, 30 en 38 cm) in 2019.

Het doel van een experiment in 2019 was om vast te stellen of zoete aardappelen met succes konden worden geteeld in het noordwesten van Washington. Specifieke doelstellingen waren om 1) de effecten van PE-mulch en BDM en verschillende rijafstanden op de productiviteit in het noordwesten van Washington te vergelijken, en 2) mogelijke plaagbedreigingen van de zoete aardappelproductie in deze regio te identificeren en resistente toevoegingen te evalueren om het plaagprobleem te beheersen. Hoewel veel van de reepjes zoete aardappel in slechte gezondheid arriveerden vanwege reisproblemen, waren er genoeg reepjes voor onderzoekers om met succes te concluderen dat ritnaald de enige plaag bleek te zijn die de productie van zoete aardappelen ernstig aantastte, waarbij 98% van de bewaarwortels werd beschadigd.

Het doel van een 2020-experiment was vervolgens om draadwormresistente toetredingen te evalueren. Van de USDA, Agricultural Research Service, werden acht draadworm-resistente zoete aardappelen ontvangen. Plantmateriaal arriveerde als weefselkweekplantjes en werd bij aankomst gewassen en getransplanteerd in gesteriliseerde 4-inch potten gevuld met geautoclaveerde potgrond (hetzelfde product als in 2019) die licht werd bevochtigd en in een vochtigheidsbox werd geplaatst. Twee aanwinsten hebben het niet overleefd en de overige zes aanwinsten zijn vermeerderd door stekjes in de kas. De zes aanwinsten zijn overgeplant op hetzelfde veld waar in 2019 zoete aardappelen werden geteeld. Gemiddeld werd slechts 16% van het gewas beschadigd door draadworm.

Zowel PE- als BDM-mulch verhoogde de bodemtemperatuur en zorgde ervoor dat planten zich vestigden en sneller groeiden. Mulchtype had geen significante invloed op de totale opbrengst, maar de opbrengst was hoger met PE en er waren zeven keer meer jumbo zoete aardappelen met PE-mulch. Een nadeel van PE-mulch is dat het vóór de oogst moet worden verwijderd, terwijl BDM-mulch niet aan het einde van het seizoen hoeft te worden verwijderd of weggegooid.

De studie toont aan dat er potentieel is om met succes zoete aardappelen te telen in het noordwesten van Washington voor lokale vers- en verwerkingsmarkten. Er zijn echter verschillende productiebeperkingen die moeten worden aangepakt:het inkopen van een regionaal, betrouwbaar aanbod van gezonde reepjes zoete aardappel; het ontwikkelen van technieken om draadwormschade te verminderen; inclusief genetische resistentie; en het vermogen om de bodemtemperatuur van het veld te verhogen. + Verder verkennen

Onderzoek naar microbioom zoete aardappel belangrijke eerste stap naar opbrengstverbetering