Een nieuwe studie, co-auteur van WCS (Wildlife Conservation Society) gaat in op de bezorgdheid over de vele Arctische kustvogelpopulaties die in snel tempo achteruitgaan. Uit de studie blijkt dat monitoring en bescherming van de habitat waar de vogels broeden, winter, en tussenstop is van cruciaal belang voor hun voortbestaan ​​en voor dat van een wereldwijd migratiespektakel.

Om te begrijpen waarom arctische kustvogels afnemen en de rol die mensen kunnen spelen, Dr. Rebecca Bentzen van het WCS Arctic Beringia Program en haar collega's wilden de overleving van volwassen vogels kwantificeren.

De wetenschappers verzamelden en combineerden gegevens over negen broedplaatsen in het Canadese en Alaskan Noordpoolgebied in 2010-2014, deelnemen aan ongekende samenwerkingsniveaus als onderdeel van het Arctic Shorebird Demographic Network.

Locaties waren onder meer het Teshekpuk Lake Special Area in het National Petroleum Reserve-Alaska (NPR-A) en de kustvlakte van het Arctic National Wildlife Refuge (ANWR). Zes soorten kustvogels waren vertegenwoordigd in het onderzoek - Amerikaanse goudplevier, dunlin, halfgepalmde strandloper, westelijke strandloper, franjepoot met rode hals, en rode phalarope.

Testen hoe ecologische en mensgerelateerde variabelen de volwassen jaarlijkse overleving van de vogels beïnvloedden, de wetenschappers zagen weinig broedplaatseffecten, Dit suggereert dat de achteruitgang van de kustvogels momenteel niet wordt veroorzaakt door de omstandigheden op de Arctische broedgebieden.

“In positieve zin onze schattingen voor de overleving van volwassenen waren aanzienlijk hoger dan eerder gepubliceerd voor vijf van de zes soorten, zei Bentzen. Dit is goed nieuws; we lijken het juiste te doen in het noordpoolgebied wat betreft het behoud van deze vogels."

Dit kan veranderen, echter, met een opwarmend en meer variabel klimaat, en oliewinning in ecologisch kwetsbare gebieden zoals de kustvlakte van ANWR of rond het Teshekpuk-meer in het National Petroleum Reserve.

In aanvulling, de studie wees uit dat de overleving van vijf soorten kustvogels die migreren van broedplaatsen in het noordpoolgebied van Alaska en Canada naar overwinteringsgebieden verder naar het zuiden in Amerika, robuust is, vermoedelijk te wijten aan gunstige omstandigheden in de broedgebieden langs die vliegroute. In de tussentijd, dunlin - een kustvogelsoort die migreert naar overwinteringsgebieden in de Oost-Aziatische-Australasian Flyway aan de westkant van de Stille Oceaan, heeft een slechtere volwassen overleving.

De auteurs vermoeden dat het verlies van leefgebied bij migrerende tussenstops of overwinteringsplaatsen op de Oost-Aziatische-Australasian Flyway verantwoordelijk is voor slechtere overlevingspercentages voor volwassenen en een focus zou moeten zijn van toekomstige inspanningen voor natuurbehoud.

Bentzen merkt op dat de resultaten de aandacht moeten vestigen op de habitatbehoeften in de Oost-Aziatische regio. In aanvulling, broedgebieden moeten zorgvuldig worden gecontroleerd en beschermd naarmate de klimaateffecten en de mogelijke aantasting van de ontwikkeling toenemen in en rond deze kritieke arctische broedhabitats.

"Milieu- en ecologische omstandigheden op arctische broedplaatsen hebben beperkte effecten op de werkelijke overlevingskansen van volwassen kustvogels, " verschijnt in de huidige editie van de Auko .