Heb je deze passage gelezen? "Ik heb geen geluk gehad dat ik een aulaclty uesdnatnrd wist wat ik was rdanieg:de phaonmneel pweor van de hmuan mnid. Aoccdrnig naar een rseearch taem bij Cmabrigde Uinervtisy" enzovoort.

Hoewel deze meme online de ronde heeft gedaan, verwijzend naar een studie van de universiteit van Cambridge, we hebben ontdekt dat deze studie niet echt bestaat - en de meme is niet erg nauwkeurig, of. Maar (of moeten we zeggen "hwovere"), er is enig toepasselijk commentaar op het onderwerp van de Universiteit van Nottingham.

In een brief van mei 1999 aan het tijdschrift New Scientist in 1999, Graham Rawlinson, afgestudeerd aan de Nottingham University, stelde dat het willekeurig plaatsen van letters in het midden van woorden "weinig of geen effect" had op het vermogen van lezers om de woorden te begrijpen, zolang de eerste en de laatste twee letters van het woord maar correct waren. Dit is waarschijnlijk de kern van waarheid achter de meme.

Behalve dat, de meme staat vol met onnauwkeurigheden. Voor starters, lettervolgorde doet er toe. Het heeft grote invloed op de leesbaarheid van tekst. Een kleine studie volgde oogbewegingen van 30 studenten terwijl ze zinnen met getransponeerde letters voorgeschoteld kregen. Onderzoekers ontdekten dat de door elkaar gegooide letters het leesvermogen met 12 procent verminderden voor letters die in het midden van een woord werden verwisseld. Als letters aan het einde van een woord werden omgezet, het leespercentage daalde met 26 procent en als de verwisseling plaatsvond aan het begin van een woord, het leespercentage kelderde met 36 procent.

Ons vermogen om betekenis te extraheren uit woorden die in het midden door elkaar zijn gegooid, houdt verband met ons vermogen om context af te leiden. Volgens Marta Kutas van het Center for Research in Language aan de University of California, San Diego, context stelt ons in staat hersengebieden te activeren die overeenkomen met wat we verwachten. Scan iemands hersenen terwijl ze een geluid horen waardoor ze anticiperen op een ander specifiek geluid en je zult zien dat de hersenen van de persoon handelen alsof het het verwachte geluid al hoort. De hersenen verzamelen net genoeg informatie om het woord waar je naar kijkt te interpreteren.

Hetzelfde concept is van toepassing op letters en woorden. Onze hersenen verwerken alle letters van een woord tegelijk en gebruiken de letters als context voor elkaar. Daarom kunnen we ook woorden lezen die NUMB3RS 1NST3AD 0F L3773RS hebben. Het uiterlijk van de cijfers lijkt op letters, evenals de algemene context, overweldigt hun individuele status als nummers.

Je kunt door elkaar gegooide woorden lezen, je hebt alleen wat langer nodig om ze uit te zoeken.