Wetenschap
Een vernield zeeschip dat decennia geleden bij de Florida Keys werd ontdekt, is onlangs geïdentificeerd als een Brits oorlogsschip dat in de 18e eeuw is gezonken.
Archeologen van de National Park Service hebben nieuw onderzoek gebruikt om vast te stellen dat het wrak dat voor het eerst werd opgemerkt in 1993 nabij het Dry Tortugas National Park de HMS Tyger is, zei het bureau eind vorige week in een persbericht. De bevindingen zijn onlangs gepubliceerd in het International Journal of Nautical Archaeology.
De HMS Tyger was een vierderangsfregat met 50 kanonnen, gebouwd in 1647. Het zonk in 1742 nadat het aan de grond was gelopen op de riffen van de Dry Tortugas tijdens een patrouille in de oorlog van Jenkins Ear tussen Groot-Brittannië en Spanje.
"Deze ontdekking onderstreept het belang van het behoud van de plaats, aangezien toekomstige generaties archeologen, gewapend met meer geavanceerde technologieën en onderzoeksinstrumenten, in staat zijn locaties opnieuw te onderzoeken en nieuwe ontdekkingen te doen", aldus maritiem archeoloog Josh Marano in een verklaring.
Archeologen onderzochten de locatie in 2021 en vonden vijf kanonnen op enkele honderden meters van de belangrijkste wraklocatie, zeiden functionarissen. Er werd vastgesteld dat de kanonnen overboord waren gegooid toen de HMS Tyger voor het eerst aan de grond liep, waardoor archeologen konden bevestigen dat het wrak in feite de overblijfselen waren van de HMS Tyger.
Nadat het schip verging, zaten ongeveer 300 bemanningsleden ruim twee maanden vast op wat nu Garden Key is. Ze bouwden vestingwerken op het eiland meer dan een eeuw vóór de oprichting van Fort Jefferson, dat vandaag de dag nog steeds op het eiland staat als historische plek.
Gestrande overlevenden bouwden zeeschepen van geborgen stukken van de vernielde HMS Tyger en verbrandden vervolgens de rest van het schip om te voorkomen dat de kanonnen in handen van de vijand zouden vallen. De overlevenden gebruikten hun geïmproviseerde schepen om 700 mijl (1.125 kilometer) door vijandelijke wateren af te leggen naar het door de Britten gecontroleerde Port Royal, Jamaica.
De overblijfselen van HMS Tyger en de bijbehorende artefacten zijn het soevereine eigendom van de Britse regering in overeenstemming met internationale verdragen.