Voor het eerst in 55 jaar een vrouw heeft de Nobelprijs voor natuurkunde gewonnen — prof. Donna Strickland. Deze overwinning heeft publiekelijk benadrukt dat vrouwen nog steeds ondervertegenwoordigd zijn in de wetenschap, vooral in de natuurkunde.

Als vrouw in de natuurkunde, dit gebrek aan diversiteit kom ik bijna dagelijks tegen, en ook iets waarvoor we actie kunnen ondernemen om dit te veranderen.

Als student wetenschappen, Ik werd geconfronteerd met het gebrek aan vrouwen in de wetenschap bij de National Research Council (NRC) van Canada in 2001. De eerste dag van mijn vakantiebaan in het inmiddels ter ziele gegane "Women in Engineering and Science"-programma van NRC, Geschrokken keek ik de lunchroom rond. Waar waren de vrouwen? De overgrote meerderheid van de wetenschappers waren mannen!

De situatie was vergelijkbaar in mijn universitaire studies — ik had maar twee vrouwelijke professoren.

Dat gebrek aan diversiteit was iets waar ik aan gewend raakte. Een inwoner van het Perimeter Institute voor mijn Ph.D. studie, Ik was vaak de enige vrouw in de zaal op wetenschappelijke bijeenkomsten of seminars. Mijn kantoor werd gedeeld met vier mannelijke studenten, en er waren wat grappen dat ik "het bureau van de secretaresse" was toegewezen en opmerkingen over de kleur van mijn T-shirt.

Ik was de enige vrouw in de kamer voor mijn Ph.D. verdediging aan de Universiteit van Waterloo in 2007.

Gebrek aan vrouwelijke keynote speakers

Toen ik in 2010 faculteitslid werd, Ik vond het geweldig om een ​​van de vier vrouwelijke natuurkundeprofessoren te zijn — meer dan 20 procent van de natuurkundefaculteit van Carleton University.

Dit ging in tegen de trend onder docenten natuurkunde aan veel universiteiten (en dit gaat door, aangezien we nu vijf vrouwelijke natuurkundeprofessoren aan Carleton hebben). Maar toen ik begon met lesgeven, het gebrek aan genderdiversiteit onder studenten natuurkunde was opvallend:een klas van 50 studenten met slechts drie vrouwen, een ander zonder vrouwen, in mijn eerste jaar lesgeven.

Als onderzoeker, het gebrek aan vrouwen als uitgenodigde en hoofdsprekers op wetenschappelijke conferenties blijft ontmoedigend.

Er zijn zeker vrouwen die uitstekende conferentiepresentaties geven, maar ze worden te vaak over het hoofd gezien als het gaat om lijsten met uitgenodigde en keynote-sprekers. Een vermelding van een uitgenodigde of keynote spreker op een cv duidt op respect en erkenning van uitmuntendheid; weglating van vrouwen belemmert hun loopbaan.

Als lid van sollicitatiecommissies binnen mijn universiteit, Ik ben getuige geweest van het gebrek aan begrip van sommige collega's van kwesties die verband houden met genderdiversiteit in de wetenschap.

De filosofie van "we nemen gewoon de beste kandidaat aan" negeert het feit dat metingen van de "beste" kandidaat zeer subjectief zijn, en vaak geplaagd door persoonlijke (soms onbewuste) vooroordelen. Minder vrouwen in natuurkunde en bèta-afdelingen resulteert in vrouwen in de minderheid in sollicitatiecommissies.

Jongleren met wetenschap en moederschap

Niet alle vrouwen in de natuurkunde zijn moeders, maar het moederschap opende mijn ogen voor de vele uitdagingen in het hart van het jongleren met familie en natuurkunde. Slaaptekort, gezinsverantwoordelijkheden en ouderschap zijn allemaal in strijd met reizen naar internationale bijeenkomsten, het invullen van onderzoekspapers en het begeleiden van studenten, plus het voorbereiden en geven van colleges.

Onderzoekssubsidie ​​aanvragen na mijn zwangerschapsverlof, Ik vroeg me af:begrepen de beurspanels met een meerderheid van mannen echt de uitdagingen bij het opbouwen van mijn carrière in de natuurkunde terwijl ik moeder was?

Na de aankondiging van de Nobelprijswinnaar van prof. Strickland deze week, een gerespecteerde wetenschapper merkte zijn verbazing op dat een andere wereldklasse, De beroemde mannelijke optica-expert was over het hoofd gezien 'misschien omdat hij geen vrouw was'.

Als fysicus, Ik heb veel kansen gehad, en hebben veel steun gekregen van zowel mannelijke als vrouwelijke wetenschappers. Ik heb een dankbare carrière. Maar mijn anekdotes illustreren dat, ondanks pogingen om de betrokkenheid van vrouwen bij natuurkunde te vergroten, systematische problemen blijven bestaan.

Met de overwinning van Prof. Strickland, de kwestie van genderdiversiteit in de natuurkunde is naar voren gebracht. Er is een mogelijkheid tot actie.

We hebben bereik en beleid nodig

We moeten werken aan bewustmaking van onbewuste vooroordelen en (soms verborgen) barrières die de carrières van vrouwelijke wetenschappers belemmeren, voortbouwend op recente trainingsmodules van het Canada Research Chairs-secretariaat en andere organisaties.

Wetenschappers moeten een opleiding volgen om hen bewust te maken van de belemmeringen waarmee verschillende minderheden worden geconfronteerd, inclusief vrouwen, om meer inclusieve wetenschappelijke inspanningen te ontwikkelen.

Canadese leiders op het gebied van wetenschapsbeleid moeten best practices ontwikkelen die worden gepubliceerd, aangemoedigd of zelfs vereist door wetenschappelijke instellingen en universiteiten.

Om te beginnen, we hebben duidelijke richtlijnen nodig voor het bereiken van genderevenwicht en diversiteit op wetenschappelijke bijeenkomsten. Sommige internationale conferenties promoten nu actief diversiteit voor hun bijeenkomsten, met succes.

Diversiteit op wetenschappelijke bijeenkomsten helpt bij het begeleiden en behouden van jonge vrouwelijke wetenschappers door middel van netwerken en rolmodellen. Het verbetert de loopbaanontwikkeling van onderzoekers en bevordert onderzoek door middel van diverse samenwerkingen.

We moeten outreach-inspanningen ondersteunen die grote mogelijkheden voor een loopbaan in de wetenschap voor vrouwen en andere minderheden laten zien. Met tijd, dit zal vooroordelen veranderen die op jonge leeftijd kunnen worden ontwikkeld. Het zal meisjes en studenten laten zien dat ze een belangrijke rol kunnen spelen op niet-traditionele gebieden.

Stricklands Nobelprijswinnaar kan dienen als een viering van haar grote bijdragen, en een viering van vrouwen in natuurkunde en wetenschap. Het is ook een oproep tot actie, als "genderdiversiteit leidt tot betere wetenschap."

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.