Een multidisciplinair onderzoeksteam onder leiding van wetenschappers van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie heeft oude DNA-gegevens gecombineerd met een duidelijke archeologische, antropologische en historische context om de sociale dynamiek te reconstrueren van steppe-afstammingspopulaties uit de Avar-periode die zich in het 6e jaar van de 6e eeuw in het Europese Karpatenbekken vestigden. eeuw.

Het artikel 'Netwerk van grote stambomen onthult sociale praktijken van Avar-gemeenschappen' is gepubliceerd in Nature .

Het onderzoek omvatte het analyseren van hele gemeenschappen door alle beschikbare menselijke resten van vier volledig opgegraven begraafplaatsen uit het Avar-tijdperk te bemonsteren, waarbij in totaal 424 individuen werden geanalyseerd en werd ontdekt dat bij ongeveer 300 een naast familielid op dezelfde begraafplaats begraven lag.

Dit maakte de reconstructie van verschillende uitgebreide stambomen mogelijk, waaruit bleek dat de gemeenschappen een strikt patrilineair afstammingssysteem hanteerden. Vrouwen speelden een sleutelrol bij het bevorderen van de sociale cohesie, door individuele gemeenschappen met elkaar te verbinden door buiten hun oorspronkelijke gemeenschap te trouwen.

Veranderingen binnen een locatie duidden op vervanging van gemeenschappen, waarschijnlijk gekoppeld aan politieke veranderingen, die genetisch onzichtbaar bleven, wat aantoont dat genetische continuïteit op het niveau van voorouders de vervanging van hele gemeenschappen kan maskeren, met belangrijke implicaties voor toekomstig archeologisch en genetisch onderzoek.

De Avaren, die uit Oost-Centraal-Azië waren gekomen, regeerden een kwart millennium, van de 6e tot de 9e eeuw CE, over een groot deel van Oost-Centraal-Europa. Ze zijn misschien minder bekend dan hun minder succesvolle voorgangers, de Hunnen. Toch lieten ze op hun begraafplaatsen een van de rijkste archeologische erfenissen uit de Europese geschiedenis achter, waaronder ongeveer 100.000 graven.

Aan de hand van de begrafenisgewoonten van de Avariërs en uit schriftelijke rapporten van hun buren hebben geleerden enkele van hun sociale praktijken en levenswijzen gereconstrueerd. Maar nu biedt archeogenetica een totaal nieuw perspectief op de Avar-gemeenschappen die meer dan 1000 jaar geleden leefden. We kunnen nu de manieren analyseren waarop individuen tot in de zesde tot de tiende graad met elkaar verwant waren.

Door nieuw gegenereerde oude DNA-gegevens te combineren met complementaire archeologische, antropologische en historische informatie, heeft een team van het multidisciplinaire Synergy Grant-onderzoeksproject HistoGenes nieuwe manieren geopend om meer te weten te komen over verwantschapspatronen, sociale praktijken en bevolkingsontwikkeling in het verre verleden.

Het team bestaat uit onderzoekers van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie in Leipzig, Duitsland, samen met Hongaarse, Oostenrijkse en Amerikaanse onderzoeksgroepen. In hun samenwerking hebben ze nieuwe normen gesteld door gebruik te maken van alle beschikbare methoden, inclusief de meest geavanceerde genetische en bio-informatica-instrumenten.

Hele gemeenschappen bestuderen

De historische kennis over de bevolking uit de Avar-periode werd aan ons doorgegeven door hun vijanden, voornamelijk de Byzantijnen en de Franken, dus het ontbreekt ons aan informatie over de interne organisatie van hun clans. Vooral vrouwen zijn ondervertegenwoordigd in historische bronnen, met slechts drie incidentele vermeldingen, waardoor kennis van hun leven praktisch onbestaande is.

We weten dat sommige groepen vanuit de Oost-Aziatische en Pontische steppen naar Europa kwamen, maar in hoeverre werden de steppetradities in de Avaarse samenleving in stand gehouden, of helemaal niet? Hoe gingen de nieuwkomersgroepen uit het Oosten met elkaar en met de bevolking van hun nieuwe thuisland in Europa om? Hoe veranderde hun manier van leven in wezen in de loop van de tijd in een compleet nieuwe omgeving nadat ze de steppen hadden verlaten en hun nomadische manier van leven hadden opgegeven?

De studie werd uitgevoerd als onderdeel van het ERC Synergy Grant-project HistoGenes (nr. 856453), door een multidisciplinair onderzoeksteam van genetici, archeologen, antropologen en historici, waaronder onderzoekers van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie in Leipzig, Duitsland, het Instituut voor Archeologische Wetenschappen en Afdeling Biologische Antropologie aan de Eötvös Loránd Universiteit (ELTE), Instituut voor Archeogenomica, HUN-REN Onderzoekscentrum voor de Geesteswetenschappen, Boedapest, Hongarije, het Curt Engelhorn Centrum voor Archeometrie in Mannheim, Duitsland, het Instituut voor Oostenrijkse Historische Onderzoek van de Universiteit van Wenen, Oostenrijk, het Institute for Advanced Study in Princeton, VS, en anderen.

In tegenstelling tot wat gebruikelijk is bij oud DNA-onderzoek, wilde het team hele gemeenschappen bestuderen en concentreerde zich daarom op het bemonsteren van alle beschikbare menselijke resten van vier volledig opgegraven begraafplaatsen uit de Avar-periode. Dankzij uitzonderlijk aDNA-behoud konden ze in totaal 424 individuen analyseren en ontdekten dat ongeveer 300 een naast familielid (1e en 2e graads) op dezelfde begraafplaats begraven hadden. Dit maakte de reconstructie mogelijk van verschillende uitgebreide stambomen, waarvan de grootste negen generaties diep is en ongeveer 250 jaar beslaat.

Gemeenschapsdynamiek

De onderzoekers konden gemeenschappen identificeren die een strikt patrilineair afstammingssysteem hanteerden, waar patrilocaliteit (mannelijke individuen die na het huwelijk in de gemeenschap bleven) en vrouwelijke exogamie (vrouwelijke individuen die na het huwelijk naar de gemeenschap van hun partner verhuizen) de norm waren.

Gemeenschappen waren lokaal gecentreerd rond een belangrijke patriline en waren met elkaar verbonden door de systematische praktijk van vrouwelijke exogamie. Zuzana Hofmanová, senior auteur van de studie, zegt:"In zekere zin toont dit patroon de rol van vrouwen bij het bevorderen van de cohesie van deze samenleving; het was de rol van vrouwen die de individuele gemeenschappen met elkaar verbond."

Meerdere reproductieve partners kwamen vaak voor. Verschillende onafhankelijke gevallen laten zien dat deze gemeenschappen zogenaamde leviraatverenigingen praktiseerden. Deze praktijk houdt in dat verwante mannelijke individuen (broers en zussen of vader en zoon) nakomelingen krijgen met hetzelfde vrouwelijke individu.

Guido Alberto Gnecchi-Ruscone, eerste auteur van de studie, voegt hieraan toe:"Deze praktijken, samen met de afwezigheid van genetische bloedverwantschap, geven aan dat de samenleving een gedetailleerd geheugen van haar voorouders behield en wist wie haar biologische verwanten waren over generaties heen." P>

Deze sociale praktijken komen overeen met bewijsmateriaal uit historische bronnen en antropologisch onderzoek naar Euraziatische Steppe-samenlevingen. Dankzij de hoge resolutie van de uitgebreide stambomen en gegevens over de hele begraafplaats konden de onderzoekers ook een duidelijke temporele overgang identificeren binnen een van de geanalyseerde locaties. Dit kwam aan het licht door de verschuiving van de ene patriline naar de andere en door veranderingen in patronen van verre verwantschap (het netwerk van genetische verwantschap, d.w.z. het IBD-netwerk).

Zsófia Rácz, mede-eerste auteur van het onderzoek, zegt:"Deze gemeenschapsvervanging weerspiegelt zowel een archeologische en voedingsverschuiving die we binnen de site zelf hebben ontdekt, maar ook een grootschalige archeologische transitie die zich in het hele Karpatenbekken heeft voorgedaan." P>

Deze verandering, die waarschijnlijk verband hield met politieke veranderingen in de regio, ging niet gepaard met een verandering in afkomst en zou daarom onzichtbaar zijn geweest zonder de studie van hele gemeenschappen.

Deze bevinding benadrukt hoe genetische continuïteit op het niveau van voorouders nog steeds vervangingen van hele gemeenschappen kan verbergen, en heeft belangrijke implicaties voor toekomstige studies waarin genetische afkomst en archeologische verschuivingen worden vergeleken.

Meer informatie: Netwerk van grote stambomen onthult sociale praktijken van Avar-gemeenschappen, Natuur (2024). DOI:10.1038/s41586-024-07312-4

Journaalinformatie: Natuur

Aangeboden door Max Planck Society