De EU waarschuwde de Amerikaanse techgiganten donderdag om de verspreiding van "nepnieuws" tegen het einde van het jaar tegen te gaan, anders zouden ze geconfronteerd worden met regelgeving in de nasleep van een schandaal met betrekking tot het illegaal verzamelen van gegevens van Facebook-gebruikers.

Brussel riep op tot de oprichting van een netwerk van "onafhankelijke fact-checkers" en een gedragscode te midden van groeiende bezorgdheid over inmenging bij verkiezingen met het gebruik van internet en persoonlijke gegevens.

"We geven sociale netwerken en online platforms een kans om het probleem voor eens en voor altijd op te lossen, "Dit vertelde EU-commissaris voor digitaal Mariya Gabriel op een persconferentie.

Als eerste stap, riep de Bulgaarse commissaris technologiebedrijven op om tegen juli een gedragscode op te stellen, en stelde de oprichting voor van een veilig onlineplatform om "desinformatie" aan te pakken.

"We zullen de geboekte vooruitgang nauwlettend volgen en kunnen tegen december verdere acties voorstellen, met inbegrip van maatregelen van regelgevende aard, mochten de resultaten niet bevredigend zijn, " waarschuwde ze.

In een verklaring van de Europese Commissie wordt expliciet verwezen naar het schandaal over het massale lekken van Facebook-gebruikersgegevens naar het Britse adviesbureau Cambridge Analytica voor gebruik in de verkiezingscampagne van de Amerikaanse president Donald Trump.

"De recente onthullingen van Facebook/Cambridge Analytica hebben precies aangetoond hoe persoonlijke gegevens kunnen worden misbruikt in electorale contexten. en herinneren er tijdig aan dat er meer nodig is om veerkrachtige democratische processen te waarborgen, " aldus de verklaring.

Brussel heeft herhaaldelijk zijn bezorgdheid geuit over inmenging in verkiezingen, waaronder vermeende Russische inmenging in de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 en de Brexit-stemming in Groot-Brittannië in hetzelfde jaar.

De Franse president Emmanuel Macron zei woensdag in een toespraak tot het Amerikaanse Congres dat "om onze democratieën te beschermen, we moeten vechten tegen het steeds groter wordende virus van nepnieuws".

De EU-plannen komen nadat een groep van 40 media-experts, waaronder AFP, eerder dit jaar een rapport over de kwestie heeft uitgebracht.

Brussel drong er ondertussen ook bij Silicon Valley-bedrijven zoals Google op aan om transparanter te zijn over hoe hun zoekresultaten werken, te midden van zorgen dat ze kleine bedrijven eruit persen.

"We moeten ervoor zorgen dat ze hun macht niet misbruiken, ' zei Gabriël.

Google werd afgelopen juni getroffen door een EU-boete van 2,4 miljard euro (meer dan 2,7 miljard dollar) voor het illegaal bevoordelen van zijn winkelservice in zoekresultaten. waarna het oplossingen voorstelde, waaronder het runnen van de winkelarm als een op zichzelf staand bedrijf.

De EU heeft een steeds strenger standpunt ingenomen ten aanzien van Amerikaanse technologiebedrijven, met plannen aangekondigd in maart voor een digitale belasting op Silicon Valley-reuzen die Washington opschudden.

© 2018 AFP