Als je een koperen munt in citroensap laat weken, ziet een oude cent er nieuw uit. Citroensap verwijdert de koperoxidebekleding. Door zout aan het citroensap toe te voegen, wordt de cent effectiever schoongemaakt. Dit eenvoudige experiment is een eenvoudige manier om enkele fundamentele wetenschappelijke principes over oxidatie en chemische reacties op kinderen te demonstreren.

Hoe maak je een cent schoon?

Plaats een stuiver in een niet-reactieve beker of kom. Bedek de cent met ongeveer een centimeter citroensap. Gebotteld of vers geperst citroensap zal werken. Wacht vijf minuten en haal de munt uit het citroensap. De cent wordt schoner naarmate hij langer in de oplossing zit. Veeg het af met een witte papieren handdoek. Elke resterende vuile coating, die eigenlijk koperoxide is, zal wegschuren als een oranje vlek op de papieren handdoek, waardoor de munt schoon en glanzend blijft.

Koperoxide

Terwijl de coating op een donkere cent kan er uitzien als vuil, het is eigenlijk een chemische verbinding die koperoxide wordt genoemd. Het koper in de centen combineert met de zuurstof in de lucht om een ​​nieuwe verbinding, koperoxide, te creëren. De hoeveelheid koperoxide op de centen zal variëren afhankelijk van hoe ze zijn opgeslagen, hoe oud ze zijn en hoeveel koper in de penny's zit. Pennies geslagen tussen 1962 en 1982 werken goed voor dit experiment, omdat ze 95 procent koper bevatten en lang genoeg in omloop zijn om een ​​coating van koperoxide op te bouwen.

Citroenzuur

Een zuur oplossing verzwakt de bindingen die ontstonden tussen de koper- en zuurstofatomen om het koperoxide te maken. Citroenzuur, vervat in citroensap, is een zwak zuur dat die bindingen zal verbreken. Het experiment kan worden herhaald met andere zuren, zoals azijn. Het fosforzuur in sommige frisdranken lost ook het koperoxide op.

Voeg zout toe

De effectiviteit van het citroensap bij het oplossen van de bindingen kan worden verbeterd door zout aan het sap toe te voegen. Het toevoegen van keukenzout of natriumchloride aan het citroensap veroorzaakt een chemische reactie die het aantal vrije waterstofionen in de oplossing verhoogt. Deze verhoogde ionisatie verhoogt de sterkte van het zuur, waardoor het koperoxide sneller en vollediger kan worden verwijderd dan alleen door het citroensap kan worden gedaan.