Wetenschap
Virtual reality kan mensen motiveren om te doneren aan vluchtelingencrises, ongeacht de politiek
Politieke conservatieven die met een virtual reality-headset naar een documentaire over Syrische vluchtelingen keken, hadden veel meer sympathie voor de mensen die in de film werden afgebeeld dan degenen die dezelfde film op een tweedimensionaal computerscherm bekeken.
Een hoger sympathieniveau onder de conservatieven die de VR-versie van de documentaire 'Clouds over Sidra' keken, resulteerde in een grotere bereidheid om te doneren aan de crisis, volgens een onderzoek naar het onderzoek gepubliceerd in New Media &Society ik> .
Liberale deelnemers aan het onderzoek rapporteerden een hoge mate van sympathie en intentie om te doneren na het bekijken van beide versies van de documentaire. De door de Washington State University geleide analyse suggereert dat VR-technologie, door een unieke en meeslepende ervaring te bieden, het vermogen kan hebben om de kloof tussen verschillende ideologische perspectieven te overbruggen en de houding van het publiek te beïnvloeden om meer sympathie en vrijgevigheid jegens vluchtelingen te tonen. De resultaten van het onderzoek kunnen gevolgen hebben voor organisaties die actie proberen te ondernemen tegen menselijk lijden.
"We wilden zien of de politieke opvattingen van mensen een rol zouden spelen in de manier waarop ze emotioneel op VR reageerden, aangezien dit niet uitgebreid is onderzocht", zegt Porismita Borah, professor aan het Edward R. Murrow College of Education en hoofdauteur van het onderzoek. . "We ontdekten dat mensen in de VR-conditie, ongeacht hun politieke ideologie, meer sympathie voelden voor vluchtelingen en meer geneigd waren om te doneren."
Voor het onderzoek wilden Borah en collega's van WSU, Texas Tech University en Purdue University de impact van VR-technologie op de empathie en sympathie van een politiek diverse groep mensen voor vluchtelingen onderzoeken. Ze keken ook naar de invloed van VR-technologie op de bereidheid van de studiedeelnemers om te doneren aan hulporganisaties.
Meer dan 200 studenten van middelbare leeftijd namen deel aan twee experimenten, een pilotstudie in het najaar van 2019 en het hoofdonderzoek in het najaar van 2021. In beide onderzoeken rapporteerden de deelnemers zelf hun politieke overtuiging en werden ze verdeeld in VR- en niet-VR-groepen om naar te kijken " Clouds Over Sidra", een documentaire van de Verenigde Naties over het leven van een 12-jarig Syrisch meisje in een Jordaans vluchtelingenkamp. Voor en na het bekijken van de documentaire werden beide groepen ondervraagd over hun niveau van empathie, sympathie en intentie om te doneren aan verschillende humanitaire hulporganisaties.
Hoewel VR-technologie zowel de sympathie als de empathie ten opzichte van het lot van vluchtelingen in het algemeen bleek te vergroten, varieerden de effecten ervan naarmate de politieke ideologie in het geding kwam.
Opvallend is dat conservatieven een veel grotere stijging in sympathie rapporteerden na het ervaren van VR-content dan na het bekijken van de documentaire in een traditioneel videoformaat. Deze toename van sympathie bracht conservatieven ertoe een grotere bereidheid te tonen om te doneren aan hulporganisaties dan wanneer ze de documentaire in twee dimensies op een computerscherm bekeken. Aan de andere kant hadden liberalen die aan het onderzoek deelnamen in het begin een grotere sympathie voor vluchtelingen en gaven ze aan bereid te zijn om te doneren na het bekijken van beide versies van de video.
De onderzoekers erkennen dat er enkele beperkingen zijn aan hun werk. In het onderzoek werden de emotionele reacties van mensen op slechts één crisis gemeten, en alle deelnemers waren van middelbare leeftijd.
Niettemin benadrukt het werk het opkomende potentieel van VR om de politieke houding en betrokkenheid bij humanitaire kwesties te beïnvloeden, met implicaties voor zowel de theorie als de praktijk.
"Het begrijpen van hoe politieke ideologie kan interageren met de VR-ervaring is van cruciaal belang en laat zien dat opkomende technologieën mogelijk kunnen interageren met predisposities zoals ideologie", aldus Borah. "Ik denk dat dit werk praktische toepassingen kan hebben voor NGO's en andere organisaties die ernaar streven innovatieve manieren te vinden om het publiek te betrekken bij vluchtelingencrises en andere humanitaire rampen."
Co-auteurs zijn onder meer Bimbisar Irom, Yoon Joo Lee, Danielle Ka Lai Lee, Di Mu en Ron Price van WSU, evenals Anastasia Vishnevskaya van Texas Tech University en Eylul Yel van Purdue University.