In een wereld waar bijna iedereen een smartphone heeft, is het te verwachten dat bijna iedereen een mening zal hebben. De truc is om de geldige zaken vanaf de reflex te sorteren, en niet overhaast te oordelen.

Anekdotisch genoeg hebben scholen die het verbod vóór de deadline hebben geïmplementeerd, positieve veranderingen in aandacht en leren gerapporteerd. Het hoofdmeisje van Hornby High School in Christchurch zei dat het terrein nu "bijna luider is tijdens pauzes en lunches." Haar directeur zei:"Ik wou dat we het telefoonverbod vijf jaar geleden hadden afgekondigd."

Aan de andere kant is het harde bewijs ten gunste van het verbod op telefoons op scholen “zwak en niet doorslaggevend” gebleken. Maar het doel van het beleid om een ​​“positieve omgeving te creëren waarin jonge Nieuw-Zeelanders zich kunnen concentreren op wat het belangrijkst is” is niet zonder verdienste.

Bovenal werpt het beleid een cruciale vraag op:is een volledig verbod de meest effectieve aanpak om het probleem van digitale afleiding en de impact ervan op het onderwijs aan te pakken?

Verbinding en afleiding

Sinds maandag moeten leerlingen hun telefoons tijdens schooluren in tassen of kluisjes opbergen. Net als in het pre-digitale tijdperk kunnen ouders nu alleen via het schoolkantoor contact opnemen met hun kinderen.

Het doel is, volgens de oorspronkelijke verkiezingsbelofte van de Nationale Partij, om "onnodige verstoringen of afleidingen te elimineren" en de prestaties van studenten te verbeteren, die door verschillende maatregelen de afgelopen dertig jaar zijn afgenomen.

Hoewel we algemene aannames vermijden, weten we dat veel jonge mensen hun apparaten niet kunnen neerleggen, zoals zowel uit een recent rapport van het Education Review Office als uit een OESO-enquête uit 2021 blijkt.

Uit een Amerikaans onderzoek uit 2022 bleek dat ongeveer een derde van de leraren de leerlingen vijf tot tien keer per klas vroeg hun telefoon op te bergen, terwijl bijna 15% dit meer dan twintig keer vroeg.

Het is dus moeilijk te beargumenteren dat telefoons geen afleiding vormen, of dat door sociale media veroorzaakt pesten en isolement geen kritisch onderzoek naar digitale gewoonten rechtvaardigen. Tegelijkertijd hebben telefoons hun constructieve toepassingen, van het organiseren van schema's voor de neurodivergerende mensen tot het faciliteren van sociale interacties en leren.

Geen enkele voorstander van een telefoonverbod beweert dat het beperken van het telefoongebruik op scholen een wondermiddel is voor aanverwante problemen rond cyberpesten, geestelijke gezondheid en gedragsproblemen. Maar het vermogen van het persoonlijke apparaat om af te leiden blijft een legitieme zorg.

Betekenisvolle digitale betrokkenheid

De kern van het debat ligt in het evoluerende onderwijslandschap. De drang om telefoons te verbieden strekt zich immers niet uit tot digitale apparaten in het algemeen. Het nut ervan in leeromgevingen wordt algemeen erkend.

Maar nu we kunstmatige intelligentie en andere technologische ontwikkelingen in het onderwijs omarmen, moeten we ons ook afvragen:op welk punt begint de afhankelijkheid van deze digitale hulpmiddelen het kritisch denkvermogen te ondermijnen?

De toekomstige arbeidsmarkt, gevuld met functies die nog niet bestaan, zal ongetwijfeld om deze vaardigheden vragen. Daarom is het van cruciaal belang om onderscheid te maken tussen betekenisvolle digitale betrokkenheid en schadelijke afleiding.

Misschien is de betere vraag:zouden minder afleidingen jonge mensen de kans geven nieuwsgieriger te zijn naar hun leerproces?

Nieuwsgierigheid:de motor van kritisch denken

Nieuwsgierigheid is essentieel voor succes in het onderwijs, burgerschap en mediageletterdheid in het digitale tijdperk. Maar de nieuwsgierigheid wordt gesmoord door afleidingen.

Onderzoek in het onderwijs gaat richting het behandelen van nieuwsgierigheid als een ‘provocatie’ – wat betekent dat we jonge mensen in feite moeten ‘durven’ nieuwsgieriger te zijn. Dit omvat het aanmoedigen van fouten en het ontdekken ervan, zelfs dagdromen of creatieve verveling.

Dit alles is een uitdaging met de huidige mate van afleiding in de klas. Bovendien hebben veel jonge mensen moeite met het cultiveren van nieuwsgierigheid wanneer digitale media directe antwoorden kunnen bieden.

Denk eens aan het onderscheid tussen twee soorten nieuwsgierigheid:‘interessenieuwsgierigheid’ en wat ook wel ‘deprivatienieuwsgierigheid’ wordt genoemd.

Interessenieuwsgierigheid is een bewust proces dat dubbelzinnigheid tolereert en de leerling meeneemt op zijn eigen reis. Het is een belangrijk kenmerk van kritisch denken, vooral van vitaal belang in een wereld waarin AI-systemen strijden om banen.

Deprivatienieuwsgierigheid wordt daarentegen gekenmerkt door impulsiviteit en het zoeken naar onmiddellijke antwoorden. Verkeerde informatie en verwarring, aangewakkerd door AI en digitale media, verergeren het probleem alleen maar.

Ruimte maken voor het echte leven

Waar blijft het telefoonverbod op scholen in Nieuw-Zeeland? Er zijn enkele veelbelovende signalen van de leerlingen zelf, onder meer in het OESO-rapport uit 2022 over mondiale onderwijsprestaties:

"Gemiddeld in de OESO-landen rapporteerden leerlingen minder snel afgeleid te worden door het gebruik van digitale apparaten wanneer het gebruik van mobiele telefoons op schoolterreinen verboden is."

Deze eerste aanwijzingen wijzen erop dat telefoonverboden de minder kwantificeerbare ‘zachte’ vaardigheden en vitale ontwikkelingsgewoonten van jonge mensen stimuleren:sociale interacties, experimenteren, fouten maken en lachen. Deze verbeteren allemaal de leeromgeving.

Ervaringen uit het echte leven, met hun inherente vallen en opstaan, zijn onvervangbare manieren om kritisch denken toe te passen. Digitale ervaringen zijn weliswaar waardevol, maar kunnen de diepgang van menselijke interactie en leren niet volledig reproduceren.

Het vinden van de balans is de huidige uitdaging. Zoals een UNESCO-rapport uit 2023 adviseerde:"Sommige technologie kan in bepaalde contexten enig leerproces ondersteunen, maar niet wanneer er te veel gebruik van wordt gemaakt."

In de tussentijd moeten we allemaal nieuwsgierig blijven naar de potentiële positieve effecten van het telefoonverbodbeleid, en docenten en studenten de tijd geven om op de juiste manier te reageren. De echte tragedie zou zijn als we de leermogelijkheden zouden missen die worden geboden door een minder afgeleide studentenpopulatie.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.