Wetenschap
Herziene datering van het Liujiang-skelet vernieuwt het begrip van de menselijke bezetting van China
De opkomst van Homo sapiens in Oost-Azië is al lange tijd een onderwerp van intense onderzoeksinteresse, waarbij de schaarste aan goed bewaarde en gedateerde menselijke fossielen aanzienlijke uitdagingen met zich meebrengt.
De Tongtianyan-grot, gelegen in het Liujiang-district van de stad Liuzhou, Zuid-China, was een centraal punt van dit onderzoek en herbergt een van de belangrijkste fossiele vondsten van Homo sapiens. De leeftijd van de gevonden fossielen is echter tot nu toe onderwerp van discussie geweest.
In een internationale studie, met bijdragen van de Griffith University, hebben onderzoekers nieuwe leeftijdsschattingen en herziene herkomstinformatie voor de menselijke fossielen uit Liujiang verstrekt, wat licht werpt op de aanwezigheid van Homo sapiens in de regio. De studie, "New Late Pleistocene age for the Homo sapiens skeleton from Liujiang Southern China", is gepubliceerd in Nature Communications .
Met behulp van geavanceerde dateringstechnieken, waaronder datering uit de U-serie op menselijke fossielen, en radiokoolstofdatering en optisch gestimuleerde luminescentiedatering op fossieldragende sedimenten, onthulde de studie nieuwe tijdperken variërend van ongeveer 33.000 tot 23.000 jaar geleden. Eerder werd in onderzoeken gerapporteerd dat het skelet een leeftijd tot wel 227.000 jaar oud had.
"Deze herziene leeftijdsschattingen komen overeen met data van andere menselijke fossielen in Noord-China, wat duidt op een geografisch wijdverspreide aanwezigheid van H. sapiens in Oost-Azië na 40.000 jaar geleden", zegt professor Michael Petraglia, co-auteur van het onderzoek en directeur van Griffith's Australian Research Centre. voor de menselijke evolutie.
Dr. Junyi Ge, van de Chinese Academie van Wetenschappen, en hoofdauteur van de studie, zei:“Deze bevinding heeft aanzienlijke implicaties voor het begrijpen van menselijke verspreiding en aanpassingen in de regio. Het daagt eerdere interpretaties uit en biedt inzicht in de bezettingsgeschiedenis van China. ."
De skeletresten uit Liujiang, ontdekt in 1958, worden lange tijd beschouwd als een van de belangrijkste menselijke fossielen uit Oost-Azië.
Dankzij hun uitstekende conservering zijn de schedel-, tand- en postcraniale overblijfselen het onderwerp geweest van uitgebreide biologische en morfologische vergelijkingen in heel Eurazië.
Dr. Qingfeng Shao van de Nanjing Normal University voegde hieraan toe:"De bevindingen van deze studie vernietigen eerdere leeftijdsschattingen en paleo-antropologische interpretaties, waarbij de nadruk wordt gelegd op de noodzaak van robuuste dateringsmethoden en goede herkomstdocumentatie in de studie van de menselijke evolutie."
De uitgebreide dateringsanalyses van het onderzoek benadrukken het belang van nauwkeurige leeftijdsschattingen voor het bevorderen van ons begrip van de moderne menselijke oorsprong en verspreiding.