Het DNA wordt gecondenseerd tot zichtbare chromosomen in de eerste fase van mitose, bekend als profase. Alle cellen, planten of dieren, ondergaan mitose om nieuwe cellen te maken. Om ervoor te zorgen dat de dochtercellen exact dezelfde genetische informatie bevatten als hun voorloper, wordt het DNA in de kern van de cel gedupliceerd net voordat mitose begint. Het mitoseproces bestaat uit zes verschillende fasen.

Prophase

Zodra de celdeling is geactiveerd, dupliceert het DNA in de kern en begint het chromatine in de celkern te condenseren. Voorafgaand aan profase is DNA zichtbaar onder een lichtmicroscoop als een donkere vervaging. Voor de profase bevat een normale cel 23 paren chromosomen. Na de profase bevat de cel 46 paren chromosomen - twee exemplaren van elk paar - bekend als zusterchromatiden, samengevoegd in een centromeer om een ​​X-vorm te vormen. De kernwand begint op te lossen en de cellen twee centriolen, die zich eerder in de buurt van de kern bevinden, beginnen te migreren naar tegenovergestelde zijden van de cellen. Spilvezels beginnen te groeien tussen de centriolen. Spindelvezels werken als een waslijn waarop de zusterchromatiden zullen hangen.

Prometaphase

Tijdens deze fase beginnen de zusterchromatiden zich vast te hechten aan de spilvezels. De chromosomen gebruiken het centromeer om zich aan de spilvezels te hechten. De kern bestaat niet meer en andere cellulaire organellen zijn begonnen met migreren naar beide zijden van de cel om de twee nieuwe dochtercellen te voorzien van de nodige organen om te functioneren na deling.

Metafase

Metafase is de meest visueel verbluffende fase van mitose. Op dit punt zijn de spilvezels en alle zusterchromatiden duidelijk zichtbaar en in het midden van de cel opgesteld.

Anafase

De spilvezels beginnen te verkorten en trekken de zuster uit elkaar chromatiden. De migratie van de chromatiden naar beide zijden van de cel zorgt ervoor dat elke dochtercel slechts 23 chromosomen zal hebben.

Telofase

Zodra de chromosomen de centriolen hebben bereikt, beginnen de chromosomen zich te ontspannen in losse chromatine, de kern hervormt en de spilvezels lossen op. De cel ondergaat dan cytokinese, waarbij de celwand begint te knijpen in het midden en twee afzonderlijke maar identieke cellen vormt.