Wetenschap
Studie:Sociale netwerken kunnen de perceptie van het risico op klimaatverandering beïnvloeden
Een nieuw artikel, mede geschreven door een expert op het gebied van stedelijke en milieu-economie van de Universiteit van Illinois, Urbana-Champaign, laat zien dat sociale netwerken een belangrijke rol kunnen spelen bij het beïnvloeden van het financiële gedrag en de perceptie van catastrofale risico's als gevolg van klimaatverandering.
Uit nieuw onderzoek van Yilan Xu ("E-Lan SHE"), hoogleraar landbouw- en consumenteneconomie in Illinois, is gebleken dat korte maar ernstige overstromingen als gevolg van orkanen in Texas en Florida een toename van het aantal aanmeldingen voor overstromingsverzekeringen in het hele land veroorzaakten, afhankelijk van over hoe sociaal verbonden een provincie was met de overstroomde provincies.
Xu en co-auteur Sébastien Box-Couillard, een afgestudeerde student aan de U. of I., publiceerden de bevindingen in het tijdschrift Economic Inquiry .
De onderzoekers ontdekten ook dat regionale klimaatrampen, zoals overstromingen, tot wel drie jaar daarna een domino-effect kunnen hebben op het gedrag en de opvattingen over klimaatverandering in een heel sociaal netwerk.
"Tijdens natuurrampen zoals orkanen, tornado's en overstromingen verspreidt informatie over rampen zich snel via feeds van sociale media, waarbij bewijsmateriaal uit de eerste hand, zoals foto's en video over de gebeurtenis, wordt opgelicht," zei Xu. "Uiteindelijk informeert die informatie mensen buiten het directe rampgebied en zet hen ertoe aan hun mening over de risico's van klimaatverandering te veranderen."
Als er bijvoorbeeld hevige stormen zijn die tot overstromingen leiden, "zien mensen beelden van overstromingen via hun sociale connecties op hun Facebook-feed en denken ze:'Hé, dit zou mij ook kunnen overkomen'", zei Xu. "De blootstelling aan dat risicosignaal zet hen er vervolgens toe aan om hun eerdere opvattingen over de vraag of klimaatverandering gevolgen voor hen kan hebben, bij te stellen, wat vervolgens hun opvattingen over lokale overstromingsrisico's en beslissingen over het afsluiten van een overstromingsverzekering verandert."
Om klimaatadaptatiegedrag te meten op basis van veranderingen in de perceptie van klimaatrisico's, onderzochten de onderzoekers de acceptatie van overstromingsverzekeringspolissen van het National Flood Insurance Program in de nasleep van twee grote orkanen:de orkaan Harvey, die in augustus 2017 in Houston aan land kwam; en de orkaan Irma, die in september 2017 in Florida aan land kwam. Tussen de twee stormen door stonden bijna 80.000 huizen in de twee regio's met minstens 45 centimeter water onder water.
Met behulp van de Facebook Social Connectedness Index als maatstaf voor de nabijheid van sociale netwerken die sociaal leergedrag bemiddelen, konden de onderzoekers in drie jaar tijd nog eens 250.000 beleidsaanmeldingen in overstroomde provincies en nog eens 81.000 beleidsaanmeldingen in niet-overstroomde provincies toeschrijven. volgens het papier.
"Deze cijfers zijn redelijk robuust omdat overstromingsverzekeringen niet goedkoop zijn", zei Xu. "Tegelijkertijd vinden we geen bewijs van een overdreven reactie van huiseigenaren op overstromingen, resulterend in oververzekering."
De toename van het aantal overstromingsverzekeringen in het hele land kwam overeen met de mate waarin het sociale netwerk van elke provincie zich in de buurt van de overstroomde gebieden bevond, zei Xu.
"Het sociale netwerk kan het sociale leren over klimaatrisico's vergemakkelijken doordat je, als je ziet dat familie of vrienden een ramp meemaken, buiten je eigen bubbel gaat denken", zei ze. "Onze studie werpt licht op hoe sociale netwerken kunnen worden ingezet om tijdige updates over de perceptie van klimaatrisico's te bevorderen en de onderschatting van klimaatrisico's te helpen corrigeren."
De implicaties van het onderzoek wijzen op het gebruik van sociale netwerken om educatieve programma's en communicatiemiddelen te ontwerpen om de paraatheid bij rampen, aanpassing en verliesbeperking te bevorderen, zei Xu.
"Communicatiestrategieën kunnen worden ontworpen om de verspreiding van informatie naar de minder sociaal verbonden gemeenschappen te verbeteren, zodat zij beter geïnformeerd kunnen worden over klimaatrisico's en betrokken kunnen worden bij het beheer van klimaatrisico's", zei ze.
Klimaatverandering is vergelijkbaar met COVID-19, in die zin dat “we allemaal in hetzelfde schuitje zitten en wat er op één plek gebeurt, gevolgen kan hebben voor andere plekken ver weg”, zei Xu.
‘In de economie noemen we dat externaliteit’, zei ze. “Vaak kan een ramp een negatieve impact hebben op nabijgelegen plaatsen, wat we een negatieve externaliteit noemen. Maar als we leren van een ramp, is dat eigenlijk een positieve externaliteit. In principe ervaren sommige mensen helaas een ramp, maar hun vrienden en familie die die niet in dat gebied zijn, kunnen ervan leren en zich beter voorbereiden voordat een soortgelijke ramp hun eigen gebied treft.
“Ik vind dat bijzonder belangrijk in de context van klimaatverandering, omdat het voor sommige mensen een zeer politiek beladen kwestie is. Ook al kan het heel moeilijk voor je zijn om iemand anders ervan te overtuigen dat klimaatverandering reëel is, als ze hun vrienden en familie zien Nu we de negatieve gevolgen ervan ervaren, is dat een uitgelezen kans voor de sceptici om hun denken over klimaatverandering te actualiseren."