In Australië deed vóór de pandemie ongeveer 24% van de werknemers in zekere mate thuis. Dit cijfer steeg naar 41% tijdens de COVID-19-pandemie, met hogere percentages in die staten met ernstige lockdowns.

Aangezien velen van ons vanuit huis blijven werken ondanks het feit dat veel van de COVID-beperkingen zijn opgeheven, biedt een nieuw rapport van La Trobe University over effectieve strategieën om thuiswerk te combineren met werk op kantoor, op school, in de fabriek of in de winkel het broodnodige advies .

Gepubliceerd in Industriële gezondheid , de studie onder leiding van universitair hoofddocent Jodi Oakman - hoofd van het Center for Ergonomics and Human Factors aan de La Trobe University - identificeerde optimale werkstrategieën van mensen die thuis werkten tijdens de pandemie.

Managers en niet-managers uit verschillende sectoren werden uitgenodigd om deel te nemen aan focusgroepen.

Volgens universitair hoofddocent Oakman waren de ervaringen van de meeste deelnemers meer negatief dan positief, deels als gevolg van extreme lockdowns, waaronder avondklokken, met kinderopvang en schoolsluitingen die hun thuiswerkervaringen verergerden.

Enkele van de negatieve aspecten van thuiswerken tijdens de pandemie die in het rapport worden genoemd, zijn:

• Vervagen van grenzen (langere werkdagen en in het weekend), inbreuk op de privacy (webcam en privételefoon gebruiken voor werk) en werk dat de verantwoordelijkheden van zorgverleners in gevaar brengt
• Zowel managers als niet-managers meldden uitputting in verband met meer werkuren en lange werkperioden zonder verlof op te nemen
• Negatieve lichamelijke gezondheidsresultaten zoals toegenomen musculoskeletale pijn en gewichtstoename
• Een afname van de productiviteit als gevolg van negatieve mentale welzijnseffecten van thuiswerken
• Een gevoel van isolatie en losgekoppeld van het werk, vooral voor degenen die alleen in lockdown wonen en niet kunnen socializen
• Negatieve financiële gevolgen voor werknemers als gevolg van hogere energierekeningen en aankoop van extra apparatuur

Positieven inbegrepen:

• Verbeterde interactie tussen werk en privé, met name voor werknemers die zich niet in verplichte lockdown-situaties bevonden, inclusief flexibiliteit om ouderschapsverantwoordelijkheden, huishoudelijke taken, hondenuitlaatservice en lichaamsbeweging op te nemen
• Verbeterde toegang tot netwerk- en professionele ontwikkelingsmogelijkheden via online conferenties en seminars die voorheen ontoegankelijk waren vanwege buitenlandse locaties
• Verhoogde teambinding door online meetings, die inzicht gaven in het privéleven van medewerkers
• De introductie van online communicatieplatforms zoals Microsoft Teams en Zoom resulteerde in verbeterde communicatie binnen teams en tussen afdelingen, evenals samenwerking tussen bedrijven
• Productiviteitstoename - doordat het personeel langere dagen werkt en niet wordt afgeleid op kantoor - droeg bij aan de positieve financiële impact voor werkgeversorganisaties

Uit de studie bleek echter dat effectieve, op de werkplek geïnitieerde strategieën om thuiswerk te optimaliseren, managementondersteuning van flexibele werkuren omvatten; levering van benodigde apparatuur met ICT-ondersteuning; regelmatige online communicatie; prestatiemanagement aanpassingen; en opleiding tot manager. + Verder verkennen

De toekomst van werk is flexibel, zegt nieuwe studie