De Hubble Space Telescope (HST) helpt nieuwe manieren te vinden om gendervooroordelen te bestrijden, volgens nieuw onderzoek van de Leeds School of Business van de University of Colorado Boulder.

Stefanie K. Johnson, universitair hoofddocent aan de Leeds School of Business, werkte samen met co-auteur Jessica F. Kirk, assistent-professor aan de Universiteit van Memphis, om 16 applicatiecycli te analyseren voor tijd op HST. Johnson en Kirk ontdekten dat het verwijderen van bijna alle persoonlijke informatie gendervooroordelen uit sollicitatieprocessen bijna kan elimineren. waarschijnlijk in andere sectoren dan de wetenschap.

De commissie die verantwoordelijk is voor het toekennen van tijd op de telescoop benaderde Johnson in 2016. De Hubble Space Telescope Time Allocation Committee (HST TAC) was op zoek naar manieren om de acceptatiegraad tussen mannelijke hoofdwetenschappers en vrouwelijke hoofdwetenschappers die projecten voorstelden met behulp van de telescoop.

De cycli die Johnson en Kirk analyseerden, hadden 15, 545 aanvragen. Onder degenen, alleen 3, 533 voorstellen hadden een vrouwelijke hoofdwetenschapper. Mannelijke hoofdwetenschappers hadden een acceptatiegraad van 23%. Vrouwelijke hoofdwetenschappers hadden een acceptatiegraad van 19%.

"De directeur van het Space Telescope Science Institute was op zoek naar een oplossing voor die genderkloof, Johnson zei. "Onze zakelijke onderzoeksachtergrond was perfect geschikt voor het vinden van inzichten."

Johnson en Kirk ontdekten dat mannelijke recensenten in HST TAC de voorstellen van vrouwelijke wetenschappers significant slechter beoordeelden dan voorstellen die door mannen werden geleid.

Van 2013 tot 2018, de commissie testte verschillende methoden om het geslacht van vooraanstaande wetenschappers te maskeren, inclusief het schrappen van de namen van wetenschappers van de voorpagina van het voorstel, een eerste initiaal gebruiken in plaats van een volledige naam en alle wetenschappers op een voorstel in alfabetische volgorde opsommen om de hoofdwetenschapper te verbergen.

Eindelijk, alle informatie van wetenschappers is verwijderd, en aanvragers kregen de opdracht om hun voorstellen zo te schrijven dat het voor de commissie moeilijk zou zijn om te weten wie het heeft geschreven. Dit staat bekend als 'dubbele anonimisering'.

Vrouwelijke hoofdwetenschappers presteerden iets beter dan mannen toen de voorstellen volledig geanonimiseerd waren. Johnson en Kirk ontdekten dat recensenten de projecten van mannelijke en vrouwelijke hoofdwetenschappers even goed beoordeelden, wat betekent dat dubbele anonimisering de gendervooroordelen elimineerde.

"Je neemt de eerlijkste beslissing op basis van de wetenschap, Johnson zei. "Het is geen bewijs dat vrouwen het altijd beter zullen doen, maar hopelijk zal het genderevenwicht dichterbij zijn dan in de afgelopen jaren."

Johnson zei dat bedrijven en organisaties al tientallen jaren dubbele anonimisering gebruiken, maar het idee is zichtbaarder geworden sinds de lancering van de vrouwenbeweging in 2016. Johnson gelooft dat de gegevens uit haar nieuwe onderzoek aantonen dat dubbele anonimisering zou kunnen werken voor bijna elke groep die gendervooroordelen wil bestrijden, niet alleen telescoopprojecten.

"Tot nu, er zijn niet veel gegevens over of het werkt of niet, "zei Johnson. "Wat dit laat zien, is dat het weglaten van geslacht uit de vergelijking vrouwen in staat stelt beter te presteren."

De bevindingen van de groep verschijnen binnenkort in de Publicaties van de Astronomical Society of the Pacific .