Wanneer recordbrekende hittegolven ervoor zorgen dat treinsporen buigen, landingsbanen van luchthavens bezwijken en wegen smelten, zoals vorige maand in het Verenigd Koninkrijk is gebeurd, zullen de bedrijfsprestaties er waarschijnlijk onder lijden.

Het probleem gaat ook niet weg. Bedrijven zullen extreme hitterisico's beter moeten beheersen. Maar zijn beleggers voldoende geïnformeerd over de economische tol die wordt veroorzaakt door de toenemende frequentie van extreem weer?

Het wordt steeds duidelijker dat extreme hitte verwoestende en kostbare gevolgen kan hebben. Mensen sterven, energienetwerken worstelen om het hoofd te bieden, transport is verstoord en ernstige droogte zet de landbouw en watervoorraden onder druk.

Hoewel de frequentie van deze gebeurtenissen toeneemt, is het zorgwekkender dat de hitte-intensiteit ook toeneemt. Het is duidelijk dat bedrijven niet immuun zijn voor de noodzaak om zich aan te passen, hoewel hun stilzwijgen u misschien anders doet denken.

Stijgende temperaturen hebben invloed op alles

Koel blijven, goederen vervoeren en vluchten plannen terwijl start- en landingsbanen smolten waren slechts enkele van de uitdagingen waarmee mensen en bedrijven te maken hebben gehad tijdens de huidige Europese zomer.

Toen duidelijk werd dat onze werkplekken en infrastructuur misschien niet bestand zijn tegen extreme hitte, zagen we ook vakbonden oproepen om werknemers thuis te laten. Maar konden werknemers een dag vrij nemen? De Health and Safety Executive van het VK verklaarde:"Er is geen maximumtemperatuur voor werkplekken, maar alle werknemers hebben recht op een omgeving waar risico's voor hun gezondheid en veiligheid naar behoren worden beheerst."

Zijn deze regels voldoende in dit nieuwe normaal? Sommige EU-landen hebben al bovengrenzen, maar veel niet. De Washington Post meldde dat er mogelijk federale maatregelen van de VS komen vanwege zorgen over extreme hitte voor werknemers. Het verminderen van deze factoren zal ongetwijfeld kostbaar zijn.

Hoewel berichten in de media de tol van werknemers en bedrijven benadrukken, is er weinig empirisch bewijs voor de financiële gevolgen voor het bedrijfsleven. Hier komt ons onderzoek om de hoek kijken:hoeveel invloed heeft extreme hitte op de winstgevendheid van bedrijven?

Hitte bereikt de onderste regel

We hebben ons gericht op de Europese Unie en het VK omdat de regio een diversiteit aan klimaat- en weersextremen kent. Ze zijn een belangrijke economische kracht, met een krachtig beleid om hun economieën koolstofarm te maken, maar zijn voor veel sectoren ook afhankelijk van kolen, gas en olie.

Als het warm is, worden deze landen gedwongen meer fossiele brandstof te verbranden om oververhitte bevolkingsgroepen af ​​te koelen, in tegenstelling tot de behoefte en de wens om het tegenovergestelde te doen.

Met gedetailleerde gegevens over hittegebeurtenissen op lokaal niveau hebben we weergegevens gekoppeld aan een grote steekproef van particuliere en openbare bedrijven in de EU en het VK. We hebben ons gericht op twee kritieke aspecten van de financiële prestaties van een bedrijf rond een hittegolf (minstens drie opeenvolgende dagen van extreme hitte):het effect op de winstmarge en het effect op de omzet. We hebben ook de aandelenprestaties van bedrijven onderzocht.

We ontdekten dat bedrijven financieel te lijden hebben, en de effecten zijn breed.

Voor het gemiddelde bedrijf in onze steekproef vertalen deze effecten zich in een omzetverlies op jaarbasis van ongeveer 0,63% en een daling van de winstmarge van ongeveer 0,16% voor een temperatuurstijging van één graad boven een kritiek niveau van ongeveer 25C.

Geaggregeerd voor alle bedrijven in onze steekproef, verliezen Britse en EU-bedrijven bijna US $ 614 miljoen (NZ $ 975 miljoen) aan jaarlijkse omzet voor elke extra graad van extreme temperatuur.

Impact groter dan de gegevens laten zien

We ontdekten ook dat de intensiteit van een hittegolf belangrijker is dan de duur ervan.

Dit financiële effect klinkt misschien klein, maar vergeet niet dat dit een gemiddeld effect is in de EU en het VK. Het lokale effect is veel groter voor sommige bedrijven, vooral die op meer zuidelijke breedtegraden.

De reactie van de aandelenmarkt op extreme hitte is ook gedempt, misschien om dezelfde reden. We zien dat de aandelenkoersen gemiddeld met ongeveer 22 basispunten zijn gedaald als reactie op een hittegolf.

Deze gemiddelde effecten op jaarbasis omvatten de inspanningen van bedrijven om tijdens hittegolven verloren verkopen terug te verdienen. Ze omvatten ook bedrijven in bepaalde sectoren en regio's die lijken te profiteren van kritisch hoge hittegolftemperaturen, zoals energiebedrijven en bedrijven in Noord-Europese landen.

Hoewel we een systematisch en robuust resultaat laten zien, onderschat ons bewijs waarschijnlijk de totale effecten van hittegolven verder. Dat komt omdat bedrijven heel weinig vrijgeven over die effecten vanwege lakse openbaarmakingsregels en beursregels met betrekking tot extreem weer.

Financiële gegevens onderdeel van klimaatverandering

Een betere openbaarmaking zal ongetwijfeld helpen om deze effecten te ontrafelen.

Idealiter moeten financiële gegevens worden gesegmenteerd op klimaatrisico en extreme hitte, zodat beleggers het risico beter kunnen inschatten. Regelgevers moeten hier opletten. Beleggers moeten het materiële risico van extreem weer kunnen inschatten.

Een goed voorbeeld is Nieuw-Zeeland, dat op het punt staat de openbaarmaking van klimaatrisico's verplicht te stellen met rapportageperiodes die beginnen in 2023. Dergelijke mandaten erkennen dat slechte openbaarmaking van klimaatrisico endemisch is, en we hebben niet de luxe van tijd.

Voor de bedrijven die negatief worden getroffen, zou het nuttig zijn om het aantal en de kosten van verloren uren en de locatie van de schade bekend te maken. Het is echter nog niet duidelijk of standaarden voor openbaarmaking van klimaat deze risico's effectief opvangen, aangezien bedrijven een aanzienlijke mate van vrijheid hebben over wat ze openbaar moeten maken.

Het gaat niet per se alleen om de kosten - sommige sectoren kunnen er zelfs van profiteren. Terwijl energiebedrijven bijvoorbeeld hogere verkopen kunnen melden als gevolg van een verhoogd energieverbruik, worden ze ook beperkt door het net en de hogere productiekosten.

En ons bewijs suggereert dat er weinig algemeen voordeel is voor de energiesector. Dit sluit enkele onverwachte winsten niet uit, dus we moeten meer weten over zowel de positieve als de negatieve effecten op elke sector.

Ten slotte zagen de temperaturen in juli in het Verenigd Koninkrijk tot 20C boven normaal stijgen. Kunnen bedrijven het aan? De volgende keer dat u de hitte voelt, pauzeer dan om te vragen of dit ook de bottom line van uw werkplek of beleggingsportefeuille raakt. + Verder verkennen

Hoe goed kunnen weerexperts ongekende hittegolven voorspellen?

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.