Terwijl studies over de kleurvariatie van bloembladen in overvloed aanwezig zijn, nieuw onderzoek kijkt naar verschillen in de prestaties van stuifmeel onder verschillende omgevingsomstandigheden op basis van de kleur.

In de Nieuwe Ftyoloog studie van het Noord-Amerikaanse kruid Campanula americana, onderzoekers ontdekten dat differentiële hittetolerantie tussen pollenkleurvarianten zou kunnen bijdragen aan geografische variatie in pollenpigmentatie.

Uit het onderzoek bleek dat westerse populaties donkerder paars stuifmeel hebben dan oosterse populaties waar wit tot lichtpaars stuifmeel vaker voorkomt. Westerse populaties ervaren ook meer extreme hoge temperaturen en verhoogde UV-B-straling. Experimentele manipulatie van temperatuur en UV onthulde dat donker stuifmeel beter presteert dan licht stuifmeel bij hogere temperaturen, maar geen verhoogde UV.

"In het licht van de wereldwijde verandering, temperatuurstress zou een steeds belangrijker selectief middel kunnen zijn op pollenpigmentatie", zegt co-auteur Dr. Matthew Koski, van de Universiteit van Virginia.