Een uniek initiatief helpt inheemse mensen in India kennis uit te wisselen over lokaal beschikbare voedingsmiddelen om de voedingsdiversiteit te verbeteren - onderdeel van de VN-doelstelling voor duurzame ontwikkeling met betrekking tot voedselzekerheid en voeding.

Het project, gecoördineerd door de Universiteit van East Anglia (UEA), vergroot de zichtbaarheid van de Santhal-gemeenschap, waardoor de meest gemarginaliseerden hun eigen perspectieven kunnen uiten met behulp van camera's en filmvaardigheden.

Met steun van UEA via de Global Research Translation Award getiteld "Meeting the SDGs" en een lokale NGO-partner (PRADAN), werden 10 Santhal-jongeren opgeleid om films te maken over lokaal verkrijgbaar voedsel en andere zorgwekkende kwesties.

De bijna 50 films die ze produceerden, werden uitgezonden op een YouTube-kanaal en vertoond in hun lokale dorpen. De groep nam ook deel aan interviews en discussies met kijkers die de vertoningen bijwoonden.

Prof Nitya Rao, hoogleraar gender en ontwikkeling aan de UEA's School of International Development, is de hoofdauteur van "Cameras in the hands of Indigenous Youth:Participatie, films en voeding in India", vandaag gepubliceerd in Current Developments in Nutrition .

Prof Rao zegt dat "deze jonge filmmakers een kritiek probleem uiten, of het nu gaat om endemische ondervoeding of enorme ontbossing, als een oproep aan beleidsmakers om corrigerende maatregelen te nemen."

"De rol van zelfexpressie, vooral voor inheemse gemeenschappen, is belangrijk gezien hun historische marginalisering. Door hun deelname aan het bestuur en de politieke ruimte mogelijk te maken, zullen transformatieve verandering naast verbeterde gezondheids- en voedingsresultaten beter haalbaar zijn."

"Het gebruik van het YouTube-kanaal als een digitale 'ruimte' die door de deelnemers werd gecreëerd, gaf hen de mogelijkheid om de agenda te bepalen waar ze zonder onderbreking kunnen spreken over hun dagelijkse behoeften en de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd."

De jonge filmmakers komen uit het Jamui-district van Bihar, een van de armste districten in India om de SDG's te halen.

Hoewel ze in de buurt van bossen wonen, waar ze toegang hebben tot zeer voedzaam voedsel, zijn deze gemeenschappen niettemin kwetsbaarder voor voedsel- en voedingsonzekerheid in vergelijking met hun landelijke tegenhangers. Vierenveertig procent van de inheemse kinderen onder de 5 jaar is onvolgroeid, 45 procent heeft ondergewicht en 27 procent wordt verspild. Minder dan 6 procent van de jonge kinderen, vrouwen en migrerende mannen heeft een dieet dat aan hun minimale voedingsbehoeften voldoet.

Een meerderheid van de films was gebaseerd op intergenerationele en inheemse kennis over eetbare planten, insecten en knaagdieren; vaardigheden in het foerageren en bereiden van voedsel; bewustzijn van de voordelen van het voedsel; en duurzaamheidskwesties in de traditionele voedselsystemen.

De filmmakers richtten zich aanvankelijk op het inspelen op de behoeften van de gemeenschap en het demonstreren van de culturele praktijken van Santhal. Hun latere films begonnen na te denken over aspecten van hun cultuur die bewaard, nieuw leven ingeblazen of aangepast moesten worden. De reflectie van het publiek ondersteunde dit proces en identificeerde zowel sterke punten als hiaten.

Er waren veel suggesties voor verdere films die andere voedingsmiddelen en recepten zouden kunnen documenteren, vooral die met betrekking tot gezondheid en voeding.

Een 18-jarige vrouwelijke filmmaker zegt dat haar "grootmoeder erg blij wordt als ik haar vraag naar lokale gerechten en cultuur. Ze zegt dat er tijdens haar jeugd geen telefoons of elektronische media of sociale media waren waar ze haar kennis had kunnen delen Het is dus een goede zaak dat haar kleindochter probeert te behouden wat van hen is door films te maken rond het voedsel dat ze uit het bos halen en veel mensen over de hele wereld te bereiken."

Het project probeerde ook ongelijke machtsverhoudingen tussen vrouwen en mannen in Santhal-gemeenschappen aan te vechten. Hoewel vrouwen over het algemeen verantwoordelijk zijn voor het inzamelen en verwerken van alle voedingsmiddelen, is het belangrijk dat mannen en toekomstige generaties leren over lokaal beschikbare voedingsmiddelen en bereidingsmethoden, aangezien is aangetoond dat voedselzekerheid verbetert wanneer voedingsinformatie wordt verstrekt aan zowel mannen als vrouwen hoofden van huishoudens.

Prof Rao zegt dat "collectieve toegang tot voedingskennis effectiever is dan alleen de toegang van vrouwen ertoe."

Ze citeerde een film waarin jonge jongens jagen en koken op bamboe-boombewonende ratten [banwar], waarin de filmmaker zei:"Laten we nadenken of er zoveel voordelen zijn aan het eten van banwar, kunnen vrouwen en meisjes het dan niet thuis koken en eet het ook?"

Prof Rao zegt dat "de filmmakers een genderdiscriminerende norm hebben geïdentificeerd en door middel van deze film proberen deze culturele norm te reconstrueren, zodat meisjes niet de voordelen van deze voedingsbron worden onthouden."

"Terwijl films worden gemaakt, dagen ze enkele vooroordelen en noties van 'schaamte', 'achterlijkheid' of zelfs 'moderniteit' uit. Door een meer respectvolle dialoog tussen verschillende acteurs te creëren, hebben we de meest gemarginaliseerde macht gegeven, door hen een stem te geven in een samenleving waar ze over het algemeen ongehoord blijven."

De films hebben internationale erkenning gekregen en sommige zijn geselecteerd voor de 2021 UN Food Systems Summit Youth Challenge en het Science Film Festival, met vertoningen in heel Zuid-Azië. Bovendien zijn ze door universiteiten in India gebruikt als onderwijs- en leermiddelen.

Lokale media-aandacht over de Santhal-jeugdfilmers bracht hen onder de aandacht van hooggeplaatste politieke leiders, wat het potentieel van dit medium illustreert om inheemse praktijken nieuw leven in te blazen, maar ook te wijzigen.

Prof Rao zegt dat "dit het bevrijdende aspect van het project demonstreert, waarbij de deelnemers de kans kregen om vrijuit in hun eigen taal te praten over hun eigen perspectieven en praktijken zonder bang te hoeven zijn voor vervreemding door de dominante cultuur." + Verder verkennen

Virtuele kookles verbetert de voedingskennis van kinderen