Vaak lijken vrouwen in openbare accountantskantoren, in plaats van partner te worden, buitenspel te worden gezet in minder prestigieuze, minder machtige directeursposities, zo blijkt uit een onderzoek.

Bij het onderzoeken van openbare audits van de zeven grootste kantoren, waaronder Deloitte en KPMG, ontdekten onderzoekers dat bestuurders die auditrapporten voor non-profitorganisaties ondertekenen twee keer zoveel kans hebben om vrouwen te zijn dan mannen, ondanks het feit dat er minder vrouwelijke bestuurders zijn.

De analyse van deze gegevens, die toegankelijk is omdat de controlecliënten openbare instellingen zijn zoals non-profitorganisaties of universiteiten, geeft inzicht in promotiepraktijken, zei Kathleen Harris, een assistent-professor boekhouding aan het Carson College of Business van de Washington State University.

"Vrouwen en mannen worden ingehuurd in deze openbare accountantskantoren in een zeer gelijke verhouding, maar op partnerniveau is het onevenredig", zegt Harris, de corresponderende auteur van de studie gepubliceerd in het Journal of Accounting and Public Policy ik> . "Als we billijkheid in boekhouding willen, moeten zowel mannen als vrouwen aan tafel zitten om beslissingen te nemen."

Partners en directeuren kunnen allebei audits van non-profitorganisaties leiden, maar er zijn aanzienlijke verschillen tussen de twee groepen. Partners zijn de topleiders van hun bedrijven. Ze kopen het bedrijf in, hebben stemrecht en helpen strategisch plannen hoe het bedrijf verder gaat. Het is een positie met een hoog risico en een hoge beloning, zei Harris. Bestuurders, hoewel zeer bekwaam en goed betaald, zijn loontrekkende werknemers zonder stemrecht.

Beide leiderschapsniveaus missen gendergelijkheid, waarbij vrouwen 32% van de bestuurders uitmaken, maar slechts 18% van de partners, volgens zelfrapporten van grote bedrijven in 2016. Deze "verticale segregatie", waarbij mannen op hogere niveaus zijn geclusterd dan vrouwen, was ook opgemerkt in eerder onderzoek in 2011 met het directeursniveau dat een "roze-kraaggetto" werd genoemd.

De huidige studie toont aan dat de verdeeldheid aanhoudt. Harris en haar co-auteurs, Elizabeth Almer van de Portland State University en Julia Higgs en Joe Rakestraw van de Florida Atlantic University, analyseerden meer dan 1500 controleopdrachten uit 2017 Federal Audit Clearinghouse-gegevens voor de zeven grootste openbare accountantskantoren. Ze ontdekten dat onder de ondertekenaars van audits de directeuren vaker vrouwen waren en partners vaker mannen.

Daarnaast betaalden controlecliënten meer voor vrouwelijke partners die controles ondertekenden dan vrouwelijke bestuurders of zelfs mannelijke partners en bestuurders. Deze studie kon niet precies bepalen waarom dat het geval was, maar Harris zei dat het mogelijk is dat sommige controlecliënten met doelstellingen voor het vergroten van diversiteit specifiek vrouwelijke partners vragen om hun controles te leiden, waardoor de vraag naar een beperkt aanbod toeneemt.

Het is ook moeilijk om de redenen aan te wijzen voor de aanhoudende problemen met gendergelijkheid in boekhoudkundig leiderschap. Harris zei dat het kan gaan om onbewuste vooringenomenheid, gebrek aan kansen voor vrouwen om de nodige vaardigheden te ontwikkelen, of vrouwen die er zelf voor kiezen geen leiderschapsrollen op zich te nemen die lange uren weg van familie vereisen.

"Het eerste punt van verandering is bewustzijn," zei Harris. "Zodra u een probleem identificeert, is de volgende stap om te bespreken welke mogelijkheden er zijn om aandelen in het bedrijf te ontwikkelen."

Harris suggereerde bijvoorbeeld dat bedrijven de balans tussen werk en privéleven voor zowel mannen als vrouwen aanpakken in plaats van aan te nemen dat het slechts een kwestie is voor één geslacht, wat zou kunnen helpen om het speelveld gelijk te maken. Belangenbehartiging en sponsoring zijn ook de sleutel tot het helpen van vrouwen en andere ondervertegenwoordigde werknemers om door te groeien naar leidinggevende functies, en als ze er weer zijn, kan het de diversiteit in het algemeen helpen verbeteren.

"Je kunt diversiteit niet echt aannemen. Je moet een omgeving creëren die diversiteit aantrekt," zei Harris. "Voor iedereen die de boekhouding ingaat, als ze zichzelf als een succesverhaal kunnen zien omdat ze een partner kunnen zien die op hen lijkt, dan is het aantrekkelijker voor hen om dat veld te betreden." + Verder verkennen

Nieuw rapport documenteert gebrek aan diversiteit in senior leiderschap in de kankercentra van het land