In Senegal is maandag een verbod op plastic voor eenmalig gebruik van kracht geworden. hoewel de regering heeft gezegd dat ze de verkoop van plastic waterzakjes zal toestaan ​​totdat de pandemie van het coronavirus voorbij is.

Het West-Afrikaanse land kreeg lof van milieuactivisten toen het in januari een wet uitvaardigde die de import en verkoop van plastic voor eenmalig gebruik, zoals rietjes, kleine tassen en koffiekopjes.

De verhuizing was een reactie op de grote hoeveelheden vervuiling in Senegal, waar straten en stranden vaak bezaaid zijn met plastic afval.

Het verbod omvatte oorspronkelijk ook waterzakjes – die alomtegenwoordig zijn in het land – maar minister van Milieu Abdou Karim Sall zei dat deze vrijgesteld zouden zijn tot het einde van de coronaviruspandemie.

In een verklaring van zaterdag de minister zei dat de regering had besloten om "de toepassing van bepaalde bepalingen van de wet die een sterke economische en sociale impact hebben te versoepelen", aangezien Senegal met het virus worstelt.

Autoriteiten hebben tot nu toe 377 COVID-19-gevallen in het land geregistreerd, met vijf doden.

Het verbod op plastic voor eenmalig gebruik dat maandag van kracht werd, bouwt voort op een gelijkaardige wet in 2015, die de verkoop van dunne plastic tassen verbood, maar nauwelijks werd gehandhaafd.

De nieuwe wet verbiedt ook de invoer van plastic afval, en voorziet in sancties tegen overtreders. Mensen die plastic dumpen, kunnen tot een maand gevangenisstraf krijgen, bijvoorbeeld.

Persoonlijke beschermingsmiddelen, zoals ziekenhuishandschoenen en -jassen, worden niet in de wet genoemd.

"Alle soorten plastic tassen zijn verboden, ", zei een ambtenaar van het ministerie van Milieu die niet genoemd wilde worden.

Hij gaf toe, echter, dat hoewel het plasticverbod vanaf maandag ingaat, strikte handhaving door de overheid van de maatregelen tijdens de coronaviruspandemie is onwaarschijnlijk.

Op zondag, milieu-ngo Greenpeace was niettemin verheugd over de laatste stap.

"Het is bemoedigend dat ondanks de huidige COVID-19-pandemie, hier in Senegal wordt vooruitgang geboekt om plastic voor eenmalig gebruik te verminderen, ', zegt actievoerder Awa Traore in een verklaring.

© 2020 AFP