De afgelopen jaren heeft de pandemie de meesten van ons gedwongen om thuis te blijven in onze eigen buurten. Uit nieuw onderzoek van de Michigan State University bleek dat voor sommige groepen mensen tijd doorbrengen in hun buurt geen groot feest is.

"We ontdekten dat alleenstaande ouders veel minder tevreden zijn met hun buurt dan getrouwde ouders, en kindvrije mensen die geen kinderen willen zijn niet veel beter af", zegt Zachary Neal, universitair hoofddocent aan de psychologieafdeling van MSU en co-auteur van de studeren.

De studie—gepubliceerd in PLOS ONE - is een van de eersten die buurttevredenheid uitsplitst naar specifieke typen huishoudens, waaronder alleenstaande ouders, lege nesters en kindvrije volwassenen. De onderzoekers gebruikten gegevens van een representatieve steekproef van 1.000 volwassenen in Michigan die de State of the State Survey van MSU hebben voltooid. Hoewel de meeste buurtonderzoeken ouders vergelijken met niet-ouders, legt Neal uit dat dit de belangrijke verschillen mist.

"Getrouwde ouders waren over het algemeen zeer tevreden met hun buurt", zegt Jennifer Watling Neal, universitair hoofddocent aan de psychologieafdeling van MSU en co-auteur van het onderzoek. "Mensen die van plan waren om kinderen te krijgen, of van wie de kinderen al verhuisd waren, waren ook behoorlijk tevreden. Maar buurten lijken niet ontworpen te zijn met alleenstaande ouders of kinderloze mensen in gedachten."

Hoeveel minder tevreden zijn ze eigenlijk?

"Het is moeilijk om tevredenheid in cijfers om te zetten," zei Neal. "Maar we verzamelden deze gegevens medio 2020, toen COVID een grote vlucht nam. Alleenstaande ouders en kindloze mensen zijn net zo ontevreden over hun buurt als iemand die op dat moment veel stress had rond COVID."

De studie werd uitgevoerd in Michigan, maar volgens de volkstelling van 2021 is Michigan demografisch vergelijkbaar met de Verenigde Staten als geheel. Neal merkte ook op dat de studie mensen omvatte die in zowel buurten met hoge als lage inkomens woonden, en in landelijke, voorstedelijke en stedelijke gebieden.

Hoewel de studie niet vroeg waarom deze groepen minder tevreden waren, bood Watling Neal enkele mogelijkheden. "Omdat alleenstaande ouders doorgaans minder inkomen hebben, hebben ze minder keuzes over waar ze willen wonen. Kindvrije volwassenen zijn misschien minder tevreden omdat ze zich buitengesloten voelen wanneer ouders sociale evenementen in de buurt plannen die vaak op kinderen of school gericht zijn."

Met hoge echtscheidingen en dalende vruchtbaarheidscijfers, zeiden de onderzoekers dat de meeste buurten de thuisbasis zijn van veel alleenstaande ouders en kinderloze mensen. Ze hopen dat dit werk het belang zal benadrukken van buurten die voldoen aan de behoeften van veel verschillende soorten huishoudens. + Verder verkennen

Studie:een op de vijf volwassenen wil geen kinderen - en ze beslissen al vroeg in hun leven