De regering van Noord-Macedonië zei maandag dat het dringende maatregelen oplegt in de hoofdstad van het land. Skopje, en de westelijke stad Tetovo om mensen te beschermen tegen ernstig hoge niveaus van luchtvervuiling.

Autoriteiten zeiden dat de niveaus van giftige deeltjes in de lucht ongeveer 11 keer hoger waren dan de veilige niveaus op twee opeenvolgende dagen, gezondheidsrisico creëren.

De overheid heeft bedrijven aanbevolen om zwangere vrouwen en 60-plussers niet te laten werken, voor bouwbedrijven om buitenwerk te verminderen en voor sport en andere buitenactiviteiten om te verbieden op dagen met veel vervuiling.

De regering zei dat het het gebruik van haar officiële voertuigen met de helft zou verminderen. en beval de ministeries van Volksgezondheid en Welzijn om daklozen onderdak te bieden en de hulpdiensten en huisbezoeken aan mensen met chronische ziekten te verhogen.

De maatregelen gaan vanaf dinsdag in.

Noord-Macedonië is al jaren een van de meest vervuilde landen van Europa. Gezondheidsautoriteiten schatten dat meer dan 3, 000 mensen sterven elk jaar als gevolg van luchtvervuiling, wat vooral het gevolg is van het zware gebruik van huishoudelijke houtkachels tijdens koude winters, een oud wagenpark en de praktijk in sommige gebieden van afvalverwijdering door verbranding.

Tientallen milieugroeperingen hebben de afgelopen weken protesten gehouden en eisten overheidsmaatregelen om de zware luchtvervuiling te verminderen. De president van het land, Stevo Pendarovski, waarschuwde in zijn jaarlijkse toespraak voor wetgevers vorige maand dat luchtvervuiling "het potentieel van onze natie ernstig ondermijnt".

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.