Er zijn geen statistisch significante verschillen in sleutelfactoren van bevolkingsgroei - fokken, geboorte, overleving, levensduur en sterfte - tussen onthoornde of gehoornde zwarte neushoorns nieuw onderzoek, uitgevoerd door de University of Bristol Vet School, Namibische Ministerie van Milieu, Bosbouw en Toerisme , en Save the Rhino Trust heeft gevonden.

De zwarte neushoorn wordt ernstig bedreigd, met stroperij een van de vele bedreigingen voor het voortbestaan ​​van de soort. Veel reservaten in een aantal Afrikaanse landen, waaronder Namibië, Zuid-Afrika en Zimbabwe, onthoornen nu hun neushoorns in een poging stroperij te verminderen, maar er zijn maar weinig studies die hebben gekeken naar de gevolgen van het onthoornen, met name bij zwarte neushoorns.

De studie, gepubliceerd in het European Journal of Wildlife Research , bedoeld om voort te bouwen op bestaande kennis van populatieproductiviteit tussen onthoornde en gehoornde individuen in vier subpopulaties van zwarte neushoorn (van de ondersoort Diceros bicornis bicornis) in Namibië.

Drie van de populaties waren minstens één keer onthoornd, terwijl een van de populaties nog nooit was onthoornd. De onderzochte maatregelen waren onder meer:​​leeftijd van de vrouwtjes bij de geboorte van hun eerste kalf (leeftijd bij eerste voortplanting of AFR); gemiddelde tijd tussen de geboorte van kalveren voor elk vrouwtje (interval tussen kalveren); geslachtsverhoudingen bij geboorte, overleving van het kalf, levensduur en doodsoorzaak

De studie vond geen bewijs dat onthoornen een negatief effect heeft op zwarte neushoorns, wat bemoedigend is voor het voortgezette gebruik van onthoornen als anti-stroperijtechniek bij deze soort. Het is van vitaal belang dat maatregelen tegen stroperij zelf de populatiegroei van neushoorns niet in gevaar brengen.

Eerder is gesuggereerd dat onthoornen enig effect zou kunnen hebben op het gedrag en de biologie van neushoorns, hetzij door de gevolgen van het niet hebben van een hoorn, hetzij door het onthoorningsproces zelf, waarbij het dier moet worden verdoofd.

Lucy Chimes, voormalig MSc-student van de Veterinary School van de Universiteit van Bristol, zei:"In een ideale wereld zou niemand misschien wel een van de meest iconische kenmerken van een neushoorn, zijn hoorn, willen verwijderen, maar helaas is dit geen ideale wereld en meedogenloze stroperij heeft veel reservaten gedwongen hun toevlucht te nemen tot onthoornen.

"Onze studie wees uit dat er geen statistisch significante verschillen waren in de metingen van populatieproductiviteit die werden geëvalueerd tussen onthoornde en gehoornde neushoorns, wat geruststellend is voor het gebruik van onthoornen als afschrikmiddel tegen stropers bij zwarte neushoorns."

Vanwege de kleine steekproefomvang is meer onderzoek nodig naar aanleiding van de bevindingen. Het is met name belangrijk voor toekomstige studies om gegevens te verzamelen van zoveel mogelijk reservaten, natuurreservaten en nationale parken in zoveel mogelijk landen, zodat een grotere analyse kan worden uitgevoerd, niet alleen van de effecten van onthoornen, maar ook van de effectiviteit ervan als afschrikmiddel tegen stropers. . Het delen van gegevens zal ook grotere studies over grotere gebieden mogelijk maken over andere aspecten, zoals het gedrag van neushoorns, habitatgebruik en beheerpraktijken. + Verder verkennen

Stroperij, handel in hoorn neemt af maar neushoorns worden nog steeds bedreigd