De wereldgemiddelde oppervlaktetemperatuur bereikte in 2020 1,2 °C boven het pre-industriële gemiddelde, en het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering waarschuwde in zijn recente rapport dat de aarde binnen een decennium 1,5°C zou kunnen bereiken. De 0,3°C die deze twee temperaturen scheidt, maakt een wereld van verschil. Wetenschappers zijn van mening dat het stabiliseren van de temperatuur van onze opwarmende wereld op 1,5 ° C kan helpen de ernstigste effecten van klimaatverandering te voorkomen.

Fossiele brandstoffen zoals steenkool, olie en aardgas zijn de bron van iets meer dan 80% van de energie in de wereld. Het verbranden ervan is goed voor 89% van de door mensen veroorzaakte CO₂-uitstoot. Om catastrofale opwarming te voorkomen, de wereldgemeenschap moet snel verminderen hoeveel van deze brandstoffen ze extraheert en verbrandt. Onze nieuwe krant, gepubliceerd in Natuur , onthulde hoe krap het resterende koolstofbudget van de wereld waarschijnlijk zal zijn.

Om de opwarming van de aarde op 1,5°C te houden, we ontdekten dat bijna 60% van de wereldwijde olie- en fossielgasreserves in 2050 in de grond moet blijven. Bijna alle steenkool in de wereld - 90% - zal moeten worden gespaard van fabrieks- en elektriciteitscentrales. Onze analyse toonde ook aan dat de wereldwijde olie- en gasproductie onmiddellijk moet pieken en tot het midden van de eeuw elk jaar met 3% moet dalen.

Zelfs het voldoen aan deze strenge limieten is op zichzelf misschien niet voldoende om de opwarming van de aarde te stabiliseren op 1,5°C, echter.

Dat komt omdat we onze schattingen hebben gebaseerd op een koolstofbudget dat verenigbaar is met een kans van slechts 50% om de opwarming te beperken tot 1,5°C. Ons model kon eenvoudigweg niet naar een grotere kans worden geduwd om de 1.5C-doelstelling te bereiken, omdat het al aan zijn limiet was, gezien onze projecties van de vraag naar fossiele brandstoffen in de nabije toekomst.

Onze analyse is ook gebaseerd op de grootschalige inzet van technologieën die ergens in de toekomst CO₂ uit de atmosfeer kunnen verwijderen. Tegen 2050, ons scenario verwacht dat er ongeveer vier gigaton per jaar wordt opgevangen door zogenaamde negatieve-emissietechnologieën. Er blijft veel twijfel bestaan ​​of het wel mogelijk is om deze technologieën tijdig voldoende op te schalen.

Dus, streven naar een betere kans om het doel van de Overeenkomst van Parijs te bereiken en het risico van het vertrouwen op tot nu toe onbewezen technologieën te verkleinen, wij stellen dat onze schattingen van hoeveel van de fossiele brandstoffen in de wereld niet veilig kunnen worden gewonnen, moeten worden behandeld als voorzichtige onderschattingen. De wereld moet misschien nog ambitieuzer zijn.

Rantsoenering fossiele brandstoffen

Op basis van een wereldwijd energiesysteemmodel hebben we geschat hoeveel productie van fossiele brandstoffen in elke regio moet dalen en hoe snel. We hebben de resterende aandelen van de productie van fossiele brandstoffen toegewezen binnen het budget op basis van de kosten en koolstofintensiteit van de productie van verschillende olie- en gasactiva, en hoe goedkoop koolstofarme en koolstofvrije technologieën zijn in verschillende delen van de wereld.

Onze analyse toonde aan dat de totale productie van fossiele brandstoffen wordt beperkt door een wereldwijd koolstofbudget. Als de productie in de ene regio van de wereld groeit, zal een afname in een andere regio nodig zijn om het globale traject naar beneden te laten wijzen. Een mechanisme zoals de Global Fossil Fuel Registry - een openbare database van alle bekende reserves - zou de nodige transparantie kunnen bieden voor een internationale inspanning, met medewerking van overheden en producenten van fossiele brandstoffen.

De VS en Rusland zitten op de helft van de kolen in de wereld, maar moeten 97% ervan in de grond laten. Australië, die onlangs beloofde steenkool te blijven produceren en exporteren na 2030, 95% van zijn reserves onder de grond zou moeten houden. Olieproducerende staten in het Midden-Oosten mogen niet ongeveer tweederde van hun reserves ontginnen, terwijl de meeste Canadese teerzandolie niet mag worden verbrand, samen met alle fossiele brandstoffen begraven onder het noordpoolgebied.

Onze analyse suggereert dat veel landen relatief snel uit de productie van fossiele brandstoffen zullen moeten stappen, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over hoe de transitie eerlijk kan worden beheerd. Landen als Irak en Angola zijn voor de overheidsinkomsten sterk afhankelijk van fossiele brandstoffen. Ze zullen steun nodig hebben om hun economieën op een beheerste manier te diversifiëren - inclusief financiële en technologische bijstand om nieuwe koolstofarme industrieën te ontwikkelen - en om in eigen land koolstofarm te worden om hun eigen afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen.

De noodzakelijke energietransformatie die in dit onderzoek naar voren komt, vereist een reeks beleidshefbomen, inclusief maatregelen die het verbruik van fossiele brandstoffen terugdringen, zoals het verbieden van benzineauto's of het bevorderen van de opwekking van hernieuwbare elektriciteit, en degenen die zich richten op de productie zelf, inclusief beperkingen op nieuwe winningsvergunningen voor fossiele brandstoffen.

Allianties tussen landen zijn waarschijnlijk ook belangrijk om politieke steun op te bouwen voor het verminderen van de productie van fossiele brandstoffen. De Beyond Oil and Gas Alliance, gevormd door Denemarken en Costa Rica, heeft andere landen onder druk gezet om investeringen in nieuwe olie- en gasprojecten stop te zetten.

Het is mogelijk om de wereldwijde productie van fossiele brandstoffen uit te faseren in het tempo dat in onze studie wordt gesuggereerd. maar het zal afhangen van enkele van de maatregelen die we hebben beschreven om uit te breiden en de steun te krijgen van grote producerende landen en bedrijven - de landen die het meest hebben geprofiteerd van het tijdperk van fossiele brandstoffen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.