Bij het gebruik van sociale virtual reality verschuilen mensen zich achter avatars. Maar verbergt het zich echt of is het een manier om ons nieuwe digitale zelf uit te drukken? Een nieuwe Trinity-studie gepubliceerd in het Journal of Digital Social Research suggereert dat het beide is:experimenteren met iemands avatar kan een creatieve daad van zelfrepresentatie zijn, maar ook een van conformiteit of escapisme.

"Elk experiment wordt bepaald door de grenzen van technologie, een app, de betrokken gemeenschap of de gebruiker zelf, maar het is nog steeds een manier om je beter of veiliger te voelen in digitale werelden die nu steeds meer fysieke activiteiten vervangen", zegt Dr. Kata Szita van Trinity, die het onderzoek leidde.

"En de versnellende trend voor betrokkenheid bij virtuele omgevingen werd natuurlijk verder aangewakkerd door de fysieke isolatie die veel mensen ontmoetten tijdens de COVID-19-pandemie, waardoor dit onderzoek des te relevanter werd."

Dr. Szita, Marie Skłodowska-Curie Research Fellow in het Trinity Long Room Hub Arts and Humanities Research Institute en het ADAPT Centre of Excellence for AI-Driven Digital Content Technology, gehost door Trinity, heeft een nieuw raamwerk opgesteld op basis van haar bevindingen dat combineert intersectionaliteit en sociale identiteitstheorie.

Intersectionaliteit richt zich op het feit dat een combinatie (kruising) van identiteiten iemands inclusie of discriminatie in bepaalde sociale contexten definieert, terwijl sociale identiteitstheorie sociale dynamiek observeert via het behoren tot groepen, en verklaart dat iemands idee van zichzelf wordt gevormd door hun lidmaatschap van deze groepen.

"Net als in de 'echte' wereld hebben mensen verschillende identiteiten die hun sociale interacties bepalen - of dat nu is als een vrouwelijke elfenstrijder in een enorm online multiplayer-spel, of een professionele weergave van zichzelf in de metaverse," voegt Dr. Szita toe. .

"Intersectionaliteit heeft zijn basis in de zwarte feministische bewegingen in de jaren zeventig en benadrukt dat zwarte vrouwen onderworpen kunnen zijn aan systematische onderdrukking omdat ze zwart zijn en omdat ze vrouw zijn. Dit geldt voor andere elkaar kruisende identiteiten, en het is net zo reëel in sociale virtualiteit realiteitsinstellingen zoals het is in het dagelijks leven."

"Avatars kunnen ook kruisende kenmerken vertegenwoordigen, dus gebruikers kunnen op dezelfde manier onderhevig zijn aan privileges of vooroordelen op basis van twee of meer demografische markeringen. Maar wat hier interessant is, is de dimensie van fictionaliteit:dat deze avatars, opnieuw, kunnen verschillen van hoe de gebruikers achter ze kijken of identificeren zich persoonlijk - daarom is het belangrijk om de kwestie van VR-identiteiten van de andere kant te benaderen, vanuit het perspectief van sociale groepen."

Bij het kiezen van een avatar moet een gebruiker mogelijk zijn zichtbare of herkenbare representatie aanpassen aan wat er beschikbaar is:sommige sociale VR-applicaties ondersteunen alleen een binair systeem van geslachten en stereotiepe lichaamsrepresentaties om bijvoorbeeld hun leeftijd uit te drukken. Op andere momenten wil je misschien op een bepaalde manier kijken om te voldoen aan de gemeenschap waarmee ze omgaan. Hoe dan ook, iemands digitale lichaam heeft invloed op sociale interacties en of ze bij bepaalde sociale groepen passen of buitengesloten worden.

"Het doen van dit onderzoek was belangrijk omdat digitale lichamen elke dag als basis dienen voor miljoenen sociale interacties in virtuele omgevingen, maar ze weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs de identiteit en kenmerken van de gebruiker erachter. Dit vereist een andere kijk dan wanneer we observeren. sociale interacties in de fysieke wereld.

"De volgende keer dat je een personage kiest tijdens het spelen van een videogame of contact maakt met anderen over de hele wereld in een virtuele omgeving, raad ik je aan na te denken over waarom je de keuzes maakt die je maakt en welke impact ze kunnen hebben op je interacties met anderen." + Verder verkennen

Vijf manieren waarop de metaverse revolutionair kan zijn voor mensen met een handicap