De armoede in de VS nam in 2020 toe toen de pandemie van het coronavirus de economie teisterde en de werkloosheid steeg. Degenen aan de onderkant van de economische ladder werden het hardst getroffen, nieuwe cijfers bevestigen, wat suggereert dat de recessie de kloof tussen arm en rijk mogelijk heeft vergroot.

Het aandeel Amerikanen dat onder de armoedegrens leeft - vastgepend op $ 26, 695 voor een gezin van vier personen - verhoogd met ongeveer 1 procentpunt tot 11,4%, vergeleken met 10,5% een jaar eerder, het US Census Bureau aangekondigd op 14 september, 2021.

Deze maatstaf omvat lonen en andere inkomstenbronnen, zoals socialezekerheidsuitkeringen en, aanzienlijk in 2020, werkloosheidsuitkering. Zonder de enorme stijging van de werkloosheidsuitkeringen die meer dan een jaar naar miljoenen werkloze Amerikanen stroomden, het armoedecijfer zou zeker veel hoger zijn gestegen.

Als sociaal wetenschapper die onderzoek doet naar armoede, Ik maak me zorgen over het ernstige inkomensverlies dat sommige Amerikanen hebben ervaren en tekenen dat de extreme inkomensongelijkheid van het land in 2020 alleen maar erger is geworden.

Werknemers met een laag inkomen het hardst getroffen

Degenen aan de onderkant van de economische schaal, veel harder getroffen door de coronacrisis, vinden het moeilijker om terug te stuiteren, volgens aanvullende gegevens die het Census Bureau heeft vrijgegeven. Het is wat een K-vormig herstel wordt genoemd.

Bedenk wat er gebeurde met het typische gezinsinkomen, die in voor inflatie gecorrigeerde termen met 2,9% daalde tot $ 67, 521 in 2020, vanaf $69, 560 anno 2019.

Tegelijkertijd, voltijdse werknemers het hele jaar door zagen hun reële mediane inkomen met 6,9% stijgen ten opzichte van het niveau van 2019, wat aangeeft dat de verliezen voornamelijk werden gedragen door deeltijdwerkers en mensen die niet het hele jaar in dienst waren.

Bovendien, het aandeel van het totale inkomen - de som van alle inkomens die in het hele land worden gegenereerd - voor de huishoudens met de laagste inkomens daalde met 3,4%, terwijl het met 0,7% toenam bij de huishoudens met de hoogste inkomens.

In een ander teken dat werknemers met een laag inkomen het hardst werden getroffen in 2020, 53% van alle verloren banen werd ingenomen door werknemers die minder dan $ 34 verdienden, 000 per jaar.

Het is onduidelijk of deze ongelijkheidverergerende trends zich in 2021 voortzetten of de komende jaren zullen aanhouden. Maar in juni 2021, de werkgelegenheid voor laagbetaalde werknemers was met 21% gedaald ten opzichte van januari 2020, terwijl de werkgelegenheid voor werknemers met een hoog inkomen 9,6% was gestegen.

Enig succes voor stimulerings- en noodmaatregelen

De impact van de stimulus en ondersteuning is veel duidelijker in de Aanvullende Armoede Maatregel, die rekening houdt met extra inkomstenbronnen, zoals heffingskortingen en andere overheidsvoordelen.

Zonder de reeks noodhulp- en stimuleringspakketten die tussen maart 2020 en het einde van het jaar zijn ingevoerd, het aanvullende armoedecijfer zou 12,7% hebben bereikt, aldus de volkstelling. In plaats daarvan bedroeg het slechts 9,1%, 2,6 percentielpunten lager dan wat het anders zou zijn geweest.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.