Door auto's achtergelaten remsporen worden vaak geanalyseerd op hun indrukpatronen, maar ze geven vaak niet genoeg informatie om een ​​specifiek voertuig te identificeren. UCF Chemistry Associate Professor Matthieu Baudelet en zijn forensisch team van het National Center for Forensic Science, die in 1997 bij UCF werd opgericht, heeft misschien net een nieuwe manier ontgrendeld om bewijs van die remsporen te verzamelen.

Het team publiceerde onlangs een studie in het tijdschrift Toegepaste spectroscopie dat beschrijft hoe ze het chemische profiel van banden classificeren om voertuigen terug te koppelen aan potentiële plaats delict.

"Bandenbewijs wordt vaak over het hoofd gezien in forensisch onderzoek, ", zegt Baudelet. "In geval van aanrijdingen of ongevallen waarbij meerdere auto's betrokken zijn, kan de chemische handtekening van de banden een integrale informatie voor het onderzoek zijn."

Het team gebruikte laser-geïnduceerde afbraakspectroscopie (LIBS) op elk monster. De techniek richt een laser op het bandmonster, die een microscopisch plasma creëert dat licht uitstraalt volgens de aanwezige chemische elementen. De spectroscopie komt binnen omdat het dit licht analyseert en matcht met de bijbehorende chemicaliën. Het is dezelfde techniek die instrumenten aan boord van de Mars-rovers (Nieuwsgierigheid en Doorzettingsvermogen) gebruiken om te bepalen welke soorten elementen er in de rotsen van Mars worden gevonden.

"Het proces is even ingewikkeld als leuk, ", zegt Baudelet. "Het hele idee is dat bandenbewijs veel gegevens bevat. Ze hebben patronen, maar deze patroonindrukken geven niet alle antwoorden. Het werd een kwestie van 'Kunnen we hun chemische samenstelling gebruiken om informatie uit de banden te halen?'"

Baudelet en zijn afgestudeerde student, John Lucchi, begonnen hun idee te testen door remsporen in het laboratorium na te bootsen met wegmaterialen zoals beton en asfalt. Door een band met dezelfde snelheid in het wegdek te drukken als een rijdend voertuig, er wordt een remindruk gemaakt op de door het laboratorium gecontroleerde "weg" van de band. Dit geeft het team op zijn beurt de kans om de chemische samenstelling van de band en het wegmateriaal te analyseren en chemische vergelijkingen te maken.

Van elke band wordt verwacht dat hij zijn eigen chemische handtekening heeft, en als zodanig, een uniek, bijbehorende remmarkering. Een huidige uitdaging is het identificeren hoe elementen op de weg zoals olie, regenwater, en andere auto's interfereren en veranderen die handtekening. Baudelet zegt dat het National Center for Forensic Science al jaren werkt aan het overwinnen van deze interferentie-uitdagingen met ander bewijsmateriaal.

Nu het proces veelbelovend is, het team zal zich richten op het vaststellen van statistische betrouwbaarheid. De normen voor bewijsmateriaal door de politie zijn terecht hoog, dus volgende stappen hebben betrekking op reproduceerbare, betrouwbare protocollen, zegt Baudelet. uiteindelijk, hij zou graag willen weten dat het werk van zijn team gerechtigheid en afsluiting heeft gegeven aan gevallen van vluchtmisdrijf en voertuiggeweld.

"We zijn nog steeds aan het werk, maar tot nu toe hebben we veel vooruitgang geboekt, " zegt Baudelet. "Ik denk dat dit een geweldige aanvulling kan zijn op de methoden die momenteel worden gebruikt in forensisch onderzoek en wetshandhaving."