Planning, ontwerp en bestuur van een stad spelen een minstens zo belangrijke rol als attitudes bij het overtuigen van bewoners om lang, koude winters, zegt een onderzoeker van de Universiteit van Alberta.

Vanessa Zembal, een masterstudent die winterruimtes bestudeerde, ontdekte dat grote problemen zoals het ontwerpen van gebouwen, beschikbaarheid van openbaar vervoer en parkonderhoud spelen een grote rol om mensen hun stad te laten omarmen, niet alleen in de winter, maar het hele jaar door.

"Dat heeft invloed op hoe mensen omgaan - of niet - met de winter. Het is een groter probleem dat betrekking heeft op infrastructuur. Als we gewoon prachtige winterverlichting op een gebouw plaatsen, maar mensen kunnen het gebouw niet in, dan is de ruimte niet zo goed als het zou kunnen zijn.

"We moeten ons meer bewust zijn van tekortkomingen op het gebied van infrastructuur en bestuursmodellen, " ze zei.

Ontwerpfouten in wintersteden waren oorspronkelijk geworteld in noodzaak, toen gemeenschappen in het verre noorden zich begonnen open te stellen voor militaire bases en ontwikkeling van hulpbronnen, merkte ze op.

"Mensen uit warmere klimaten trokken naar bitter koude noordelijke regio's en regeringen kwamen binnen en bouwden gemeenschappen, en je zag principes van wintersteden opduiken. Ze zouden hoge appartementen bouwen als windschermen en zonneschijn naar binnenplaatsen leiden, bijvoorbeeld, " ze zei.

In de jaren '70 en '80, er was een besef dat die ideeën konden worden verplaatst naar steden met mildere winters, zoals Edmonton, "maar er waren verschillen die werden gemist, ’ stelde Zembal voor.

"We hebben mensen overbeschermd. Grote winkelcentra waren niet echt nodig, trappen, ondergrondse parking, aangebouwde garages en nu hebben we een overlevingsagenda van overmatig vertrouwen op binnenruimtes."

Die ontwerpbeweging resulteerde in ontwikkelingsformules die de individuele economische, historische en culturele contexten van steden.

"Deze zullen variëren en bepalen in veel opzichten hoe we een ruimte kunnen ervaren, Zembal zei. 'Een steile riviervallei in Edmonton en een beter toegankelijke rivier elders, zoals Winnipeg of Ottawa, betekent dat dezelfde oplossing niet per se zo succesvol zal zijn."

Edmonton:casestudy

Voor haar onderzoek Zembal gebruikte Edmonton, die een WinterCity-strategie heeft die is gericht op het veranderen van de negatieve percepties van het publiek over de winter.

Ze concentreerde zich op drie delen van de stad, inclusief End of Steel Park nabij Whyte Avenue, Riverdale - een wijk in de riviervallei - en het Churchill Square in de binnenstad, gekozen vanwege hun mix van design, gebruikers en aansluiting op de riviervallei of andere delen van de stad.

Ze voerde wandelinterviews in deze gebieden met 15 deelnemers en hield workshops met kaarten om hun feedback te verzamelen over welke ontwerpkenmerken ze meenden dat ze niet van de winter en de zomer buiten konden genieten, hoe ze de ruimtes gebruikten en welke functies hen zouden helpen om het meer te gebruiken.

Op basis van hun inbreng, ze ontdekte dat ontwerpproblemen - variërend van slecht onderhouden fietspaden tot een gebrek aan toegang tot het openbaar vervoer - de houding nog meer dempten om bij koud weer naar buiten te gaan.

"Mensen zijn veel minder geneigd om in de winter naar buiten te gaan en hun gemeenschap te ervaren, en de uitsluitingen kunnen fysiek zijn, mentaal, zelfs financieel. Er is een gebrek aan plezier op basis van zoveel factoren buiten de winter, en het is moeilijk voor mensen om daar voorbij te gaan wanneer ze beslissingen nemen over wat ze moeten doen en waar.

"Tenzij je fysiek in staat bent, uw winterervaring kan moeilijk zijn. U wordt geconfronteerd met vragen:kunt u de middelen vinden en ervan genieten die de stad biedt op het gebied van zaken als winterfestivals, kunt u kosten betalen, weet jij hoe je je moet kleden voor de winter en welke activiteiten er zijn? Dit zijn allemaal grote dingen die inclusie beïnvloeden, " ze zei.

Het is ook belangrijk om te focussen op netwerken binnen en rond een stad, zoals goede OV-verbindingen en padenstelsels, merkte ze op. Enkele van de beste winterattracties van Edmonton, zoals Hawrelak en Rundle parken, zijn niet direct gerelateerd aan het openbaar vervoer.

"Er is behoefte aan fysieke infrastructuur tussen bestemmingen, want dan zou het niet zo'n grote last zijn om de spannende delen van een stad te vinden, waar je een uur kunt wandelen en verschillende dingen kunt zien en beleven, " ze zei.

Het is ook belangrijk om de planningsgrenzen tussen vastgestelde thema's en prioriteiten te vervagen, zei Zembal.

"Als we de aandacht vestigen op één thema, zoals winter of inclusie of leeftijdsvriendelijk, we kunnen mogelijk het grotere geheel negeren dat ons laat kijken hoe we een stad kunnen verbeteren voor de zomer en de winter. Als we besluiten om een ​​mooie bestemming te creëren die het hele jaar door gebruikt kan worden, we zijn niet beperkt tot praten over het verminderen van wind en het vergroten van blootstelling aan de zon."

Hoewel het een enorme taak is om de manier waarop steden hun infrastructuur beheren en plannen te veranderen, Zembal gelooft dat het haalbaar is, te beginnen met kleinere veranderingen zoals het promoten van buurtschaatsbanen en het aanpassen van diensten zoals openbaar vervoer.

"Het leren kennen van de soorten barrières die kunnen bestaan, is een tijdrovend en soms moeilijk proces, maar kan leiden tot veel succesvollere ontwerpen in termen van gebruik en plezier."