Mangroven die rennen voor hun leven zijn misschien net aan het einde van de weg gekomen.

Het probleem is zo duidelijk, het zou het eerste echte teken kunnen zijn dat de aarde een nieuw geologisch tijdperk is binnengegaan.

Met behulp van een combinatie van luchtfoto's uit de jaren '30, moderne satellietbeelden en grondsedimentmonsters, Florida International University Sea Level Solutions Center-onderzoekers Randall W. Parkinson en John F. Meeder volgden de westelijke terugtrekking van de mangroven vanaf de kust van Everglades. Nutsvoorzieningen, hun rug staat tegen de muur - letterlijk. Na het bereiken van de L-31E dijk in het zuidoosten van Miami-Dade County, er is nergens meer voor mangroven in dat deel van de Everglades om te vluchten.

"Je kunt zien dat de migratie naar het westen is gestopt, precies waar die dijk is, "Zei Parkinson. "In veel gevallen is er geen ruimte voor hen om naar toe te migreren - er is een ontwikkeling of een functie die hun migratie blokkeert. Ze zijn klaar. Dat is het."

Parkinson schat dat in 30 jaar, het land dat nu wordt ingenomen door mangroven zou open water kunnen zijn. Voor mensen die in de buurt wonen, het zou het verlies betekenen van een van de natuurlijke barrières voor stormvloed en het binnendringen van zout water. Voor de rest van de Everglades, hun voortbestaan ​​zou alleen kunnen afhangen van voortdurende herstelinspanningen.

Wetenschappers hebben gezien dat mangroven elders op de planeet dezelfde wanhopige stappen zetten als reactie op klimaatverandering veroorzaakt door mensen. Deze migraties zijn zo duidelijk en alomtegenwoordig, ze beweren dat het een teken is dat de aarde een nieuw geologisch tijdperk is binnengegaan - een tijdperk dat wordt gekenmerkt door de opkomst van de mens als de dominante invloed op de planeet. Andere onderzoekers hebben voorgesteld dat dit nieuwe tijdperk - het Antropoceen - zou moeten samenvallen met het begin van de Industriële Revolutie of het vallen van de eerste atoombom, onder andere.

Niet zo snel in het licht van de voor de hand liggende reacties van mangroven, zei Parkinson.

"Epochs worden gekenmerkt door geologische gebeurtenissen die wereldwijd zijn, onmiddellijk, en gemakkelijk te herkennen, "zei hij." Dus, wat we hebben voorgesteld is redelijk en gerechtvaardigd."

De onderzoeksresultaten zijn onlangs gepubliceerd in de Journal of Coastal Research .