Overstromingsrampen zoals de orkaan Harvey brachten sommige mensen ertoe om ver te verhuizen van de plaatsen die ze hun thuis hadden genoemd. Maar uit een nieuwe studie van Rice University en de University of Wisconsin-Madison blijkt dat mensen uit de middenklasse die langetermijnplannen hebben gemaakt om in hun buurt te blijven voordat ze overstromen, minder snel zullen verhuizen, zelfs als ze aanzienlijke schade hebben geleden.

De bevindingen van het onderzoek worden uiteengezet in "Best Laid Plans:How the Middle Class Maken Residential Decisions Post-Disaster, " die in een komende editie van het tijdschrift zal verschijnen Sociale problemen . De krant is nu online beschikbaar.

Onderzoekers Anna Rhodes, een assistent-professor sociologie aan Rice, en Max Besbris, een assistent-professor sociologie in Wisconsin-Madison, onderzocht hoe Harvey de huisvestingsbeslissingen van de middenklasse bewoners van Friendswood beïnvloedde, Texas, een buitenwijk van Houston. In de loop van twee jaar na de storm, de onderzoekers voerden een reeks interviews met bewoners van 59 huishoudens die onder water stonden.

Rhodos, de hoofdauteur van de studie, zei dat overstromingsslachtoffers die bleven, dit deden vanwege plannen die ze vóór de storm hadden gemaakt. De meeste geïnterviewden bleven thuis, ook al hadden ze niet alleen de financiële middelen om te verhuizen, ze kregen ook te maken met druk van vrienden en familie om te verhuizen naar minder kwetsbare plaatsen met vergelijkbare voorzieningen.

"Wat we vonden is die enorme schade, sociale druk en het geopenbaarde risico om in de buurt van een kreek te wonen die tijdens Harvey zijn oevers ernstig overschreed, waren niet genoeg om de meeste inwoners ertoe te brengen om Friendswood te verlaten, ' zei Besbris. 'In plaats daarvan, de meeste mensen dachten dat ze nog vele jaren in hun huis zouden blijven wonen en deze plannen waren zeer duurzaam."

Anderzijds, de meeste huishoudens die na de storm besloten te verhuizen, gaven aan dat ze vertrokken omdat ze al duidelijke plannen hadden gemaakt om te verhuizen voordat de orkaan toesloeg.

"In het licht van een onverwachte beslissing over een woning na orkaan Harvey, het waren de bewoners die al aan verhuizen dachten, die het meest geneigd waren om niet terug te keren naar hun door de overstromingen beschadigde huizen, ' zei Rhodos.

Ze merkte ook op dat geen van de gezinnen die ervoor kozen om te blijven of te vertrekken, buy-outs kregen aangeboden. Om mensen in kwetsbare gebieden te helpen verhuizen, Rhodes zei dat het belangrijk is om te begrijpen hoe ze uiteindelijk de beslissing nemen om te blijven of te vertrekken.

"Toekomstig werk met betrekking tot beleid na rampen moet worden ontworpen met mobiliteit in het achterhoofd, ' zei Rhodos.