Onderzoek gepubliceerd in het International Journal of Product Lifecycle Management heeft gekeken naar het concept van veroudering. A. Sánchez-Carralero en C. Armenta-Déu van de Universidad Complutense de Madrid in Spanje leggen uit hoe ze een model hebben ontwikkeld om het verouderingsproces te simuleren dat leidt tot de noodzaak om duurzame goederen te vervangen.

Het team laat zien hoe de voordelen van vervanging uiteindelijk opwegen tegen de verschillende kosten van het onderhoud van het originele item, wat de gebruiker ertoe aanzet het verouderde item te vervangen. Het model houdt zowel rekening met onderhoud als met een onherstelbare storing die in zekere zin het eindpunt is van veroudering.

"Het voorspellen van veroudering is moeilijk omdat veel factoren in het proces tussenkomen, " leggen de onderzoekers uit, "Sommige zijn niet afhankelijk van technologie of marktaspecten, maar van gebruikersperceptie." Ze voegen eraan toe dat het mogelijk is om het verouderingsproces te modelleren en te voorspellen wanneer een item onbruikbaar wordt en dus moet worden vervangen met behulp van geavanceerde statistische modellen zoals Bayesiaanse analyse. Dergelijke analyses kunnen zelfs worden gebruikt om het productieproces zelf te optimaliseren. Natuurlijk, op een moderne, kapitalistische samenleving, consumentisme is de sleutel tot groei en daarom is veroudering noodzakelijk als een bedrijf hoopt op herhalingsverkopen van gebruikers zodra zij en hun concurrenten de markt hebben verzadigd.

Als zodanig, de veelbesproken, en de misschien onethische notie van "geplande veroudering" heerst. In deze, de fabrikanten ontwerpen hun duurzame goederen om in wezen een levensduur te hebben die wordt beperkt door factoren die ze kunnen controleren, in plaats van dat de levensduur wordt bepaald door de manier waarop een gebruiker het artikel gebruikt. Er is een grappig en universeel verhaal over de bezem waarvan de grootouder zijn hele leven dezelfde bezem gebruikte die hij bij zijn eerste huis had gekocht, dagelijks gebruikt en slechts zes vervangende koppen en zeven vervangende schachten gehad.

Veroudering is in wezen entropie, de neiging van een systeem om in de richting van wanorde en chaos te bewegen. Inzicht in het verouderingsproces van meer geavanceerde systemen dan een bezem kan helpen bij het op de markt brengen van nieuwe producten en misschien stelt het fabrikanten en verkopers in staat hun toekomstige winst te voorspellen op basis van een model van veroudering voor hun producten en de betrouwbaarheid en vervangbaarheid van die producten. Bezems slijten en moeten worden vervangen, zelfs oma zal dat toegeven.