Nieuwe gegevens van het Uppsala Conflict Data Program (UCDP), Uppsala University laat zien dat in 2018 het aantal dodelijke slachtoffers bij georganiseerd geweld het laagste niveau in zeven jaar bereikte. Echter, het grote aandeel van geïnternationaliseerde conflicten, waaraan buitenlandse staten troepen bijdragen, baart onderzoekers zorgen. Deze conflicten zijn meestal zowel bloediger als langer.

Voor het vierde achtereenvolgende jaar is het aantal conflictgerelateerde sterfgevallen daalde. De UCDP registreerde bijna 76, 000 doden in 2018; een daling van 43% ten opzichte van de laatste piek in 2014.

"De de-escalatie van het geweld in Syrië en Irak was de voornaamste oorzaak van deze afname, " zegt Therese Pettersson, projectmanager bij het UCDP. "In totaal, dodental gedaald met 18, 000 in deze conflicten in vergelijking met het jaar ervoor. In Syrië, dit betekende het laagste niveau van geweld sinds de Arabische lente in 2011, ’ verduidelijkt Pettersson.

Nog, de algehele vermindering van geweld trof niet alle delen van de wereld. In Afganistan, geweld neemt sinds 2013 toe. In 2018 dodental bereikte een nieuw hoogtepunt met bijna 26, 000 strijdgerelateerde sterfgevallen, en Afghanistan overtrof Syrië als het land dat het zwaarst door oorlog is getroffen. in Jemen, het conflict escaleerde, resulterend in de ergste humanitaire crisis ter wereld.

Naast het dalende aantal dodelijke slachtoffers bij georganiseerd geweld, een duidelijke trend is een groeiend aandeel van geïnternationaliseerde conflicten, wat betekent dat externe staten een of beide partijen ondersteunen met troepen. Gedurende vijf opeenvolgende jaren, meer dan 30% van de conflicten heeft te maken gehad met deze vorm van externe betrokkenheid; een niveau dat in de periode na de Tweede Wereldoorlog nog nooit eerder was waargenomen.

"Dit is zorgwekkend. Uit onderzoek blijkt dat externe betrokkenheid leidt tot conflicten die dodelijker zijn. Het is ook bekend dat deze vorm van betrokkenheid conflicten moeilijker op te lossen maakt, ’ waarschuwt Therese Pettersson.

Uit de nieuwe gegevens van de UCDP over vredesakkoorden blijkt dat er de afgelopen jaren relatief weinig overeenkomsten zijn ondertekend. ondanks vele aanhoudende gewapende conflicten.

"De laatste piek in het aantal conflicten, begin jaren negentig, gepaard ging met een toename van bemiddelings- en vredesoperaties, die op hun beurt bijdroegen tot een toename van het aantal ondertekende vredesakkoorden, " zegt Stina Högbladh, projectmanager bij het UCDP. "De huidige piek in het aantal conflicten, 52 in 2018, niet gepaard gaat met een vergelijkbare stijging van het aantal overeenkomsten, " legt Högbladh uit.

Gedurende 2018, vijf vredesakkoorden werden ondertekend, vergeleken met 23 in 1991.

Twee omstandigheden die kenmerkend zijn voor de recente toename van conflicten blijken het ook moeilijker te maken om conflicten op te lossen:een hoge mate van internationalisering en expliciet religieuze claims, van groepen zoals de Islamitische Staat (IS).

"Hoewel vredesakkoorden onder deze omstandigheden minder waarschijnlijk zijn, ze komen wel voor. We zouden deze overeenkomsten nader moeten bekijken om te leren hoe vredesprocessen in de toekomst kunnen worden ontworpen, " benadrukt Stina Högbladh.