Terwijl het federale parlement blijft uitbarsten met beschuldigingen van intimidatie en misbruik, een van de reacties van onze meest senior leiders was empathietraining.

Dit zijn programma's die mensen helpen de wereld vanuit het perspectief van anderen te zien.

Tijdens het week-end, Premier Scott Morrison gaf het in ongenade gevallen coalitielid Andrew Laming opdracht om een ​​privécursus over empathie te doen. Zoals Morrison tegen verslaggevers zei:"Ik hoop dat […] dat een zeer significante verandering in zijn gedrag zou zien."

Dit volgt op de verontschuldiging van Laming voor het online lastigvallen van twee vrouwen en vervolgens bekennen dat hij niet wist waar de verontschuldiging voor was. Kort na de aankondiging van Morrison, Nationals-leider Michael McCormack zei dat hij zijn partij ook empathie-training zou laten doen. "Als we […] echt een paar tips kunnen leren over hoe we niet alleen zelf beter kunnen worden, maar hoe anderen ervoor aan te spreken, dan vind ik dat een goede zaak."

Veel mensen, waaronder parlementsleden van de oppositie, vrouwenadvocaten en psychologen - waren onmiddellijk en instinctief sceptisch. Ten slotte, als iemand een cursus empathie moet volgen, er ontbreekt zeker iets fundamenteels, die geen enkele hoeveelheid training kan oplossen?

Het probleem met empathietraining

Mensen hebben gelijk als ze twijfelen over empathie-training - het heeft alle kenmerken van een rage op het gebied van human resources.

Er kan een parallel worden getrokken met de introductie van onbewuste vooringenomenheidstraining een paar jaar geleden. Geen van beide zal waarschijnlijk een wondermiddel zijn - of zelfs een belangrijke hulp - als het gaat om discriminatie en intimidatie.

Onderzoekers hebben vastgesteld dat werknemers verplicht zijn om verplichte training te volgen, zoals diversiteitstraining of seksuele intimidatietraining, kan averechts werken. Wanneer mensen "gedwongen worden gevoed, " ze rebelleren en reeds bestaande overtuigingen worden versterkt.

Daar bovenop, trainingsprogramma's die bedoeld zijn om het bewustzijn over gendergelijkheid en discriminatie te vergroten, worden door werkgevers vaak gezien als op zijn best corrigerend. In het slechtste geval, ze zijn straf, wat ook kan leiden tot een terugslag van deelnemers. De empathietraining die aan Laming wordt gegeven, zit stevig in dit kamp - hij heeft vrouwen lastiggevallen, dus nu moet hij gestraft worden door een cursus te volgen.

evenzo, eenmalige seksuele intimidatietraining is niet alleen ineffectief gebleken, maar kan het erger maken. Amerikaanse onderzoekers ontdekten dat mannen die gedwongen werden om seksuele intimidatie te volgen, defensief werden, en bestand tegen leren. Maar erger dan dit, mannelijke weerstand kan ertoe leiden dat mannen het slachtoffer de schuld geven, en denkende dat vrouwen valse beweringen doen over seksuele intimidatie.

Dus, de onderzoeksresultaten zijn duidelijk. Eenmalig, verplichte diversiteitstraining en seksuele intimidatietraining werken niet. Hoewel er tot nu toe weinig gegevens zijn over het succes van empathieprogramma's, eerder onderzoek geeft geen indicatie dat ze ook zouden werken.

Wat werkt?

Het is niet allemaal slecht nieuws voor cursusleiders empathie, echter. Vrijwillige training is succesvoller, aangezien vrijwilligers al klaar zijn om te leren en zich zorgen maken over gendergelijkheid en het uitbannen van seksuele intimidatie. Onderzoek toont ook aan dat empathie kan worden aangeleerd, maar het onderwerp moet bereid zijn te veranderen.

Maar als verplichte training een beperkte effectiviteit heeft, wat zal werken om seksuele intimidatie uit te bannen? We hebben zeker geen aanwijzingen meer nodig dat ons federaal parlement en onze bredere samenleving moeten veranderen.

Zoals Dr. Meraiah Foley en ik eerder hebben betoogd, om de training effectief te laten zijn, het moet verschillende dingen doen.

Ten eerste, het moet worden aangevuld met positieve actiemaatregelen, zoals het stellen van doelen om het aantal vrouwelijke leiders te vergroten. Daarom is het hernieuwde debat over quota in de Liberale Partij zo belangrijk.

Ten tweede, de training moet leiden tot nieuwe structuren en nieuwe verantwoordelijkheid voor gedrag. Dit kan worden bereikt door deelnemers aan de cursus te identificeren met gewenst gedrag dat de gelijkheid op het werk kan bevorderen. Bijvoorbeeld, kleine acties, zoals ervoor zorgen dat vrouwen gelijk deelnemen aan vergaderingen, geven een signaal af dat hun mening wordt gewaardeerd.

Deelnemers loggen vervolgens wanneer ze dat gedrag vertoonden, en bespreek de voortgang met getrainde begeleiders. Deelnemers blijven nadenken, en handelen, en later, ervaringen delen en succesvolle strategieën identificeren.

Ten derde, om gendergelijkheid op de werkplek te bevorderen, het voortdurende proces van gedragsverandering moet worden aangevuld met systemische organisatieverandering. Zoals ik elders heb geschreven, onderzoekers bevelen organisaties aan om korte- en langetermijnagenda's aan te nemen, klein bereiken, onmiddellijke overwinningen, terwijl diepere transformaties plaatsvinden.

Structurele verandering begint met een onderzoek van processen en beleid op het gebied van human resource om gendervooroordelen en discriminatie aan het licht te brengen. Ongetwijfeld zal Kate Jenkins een dergelijke taak op zich nemen in haar bespreking van de cultuur op de werkplek in het parlementsgebouw.

De grotere verandering die we nodig hebben

Het onderzoeken van proces en beleid, echter, is niet genoeg. De taal wijzigen, en andere symbolische uitingen in organisaties zijn ook een belangrijk onderdeel van cultuurverandering om gendergelijkheid te verankeren. Bijvoorbeeld, door ervoor te zorgen dat vergaderruimten naar vrouwen zijn vernoemd en dat portretten van vrouwen (en ook van mannen) de muren sieren, wordt een subtiele maar krachtige boodschap afgegeven dat de ruimte ook van vrouwen is.

De manier van werken veranderen, de rituelen en artefacten van het parlementsgebouw zullen helpen om de cultuur te veranderen.

Structurele en systemische veranderingen om gendergelijkheid te bereiken gaan langzaam. Terwijl het sturen van weerbarstige politici naar trainingen misschien een onvermijdelijke eerste stap lijkt, het is niet waar we de aandacht op moeten richten.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel. Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.