Het bespotte idee om iedereen een basisinkomen te betalen terwijl machines de banen van mensen overnemen, krijgt een nieuwe kijk als een mogelijke remedie voor economieën die door de coronaviruspandemie zijn bekrast.

Tot voor kort bestempeld als te duur of te "socialistisch, "Mensen betalen omdat ze gewoon in leven zijn en erop vertrouwen dat ze productief zullen zijn, krijgt nieuwe steun als banen verdwijnen.

Het enorme herstelpakket dat in het Amerikaanse Congres wordt overwogen om de enorme klap voor de economie te compenseren, zou een stap dichter bij het idee van een 'universeel basisinkomen' komen.

Aspirant-democratische presidentskandidaat Andrew Yang pleitte ervoor op het campagnepad, zelfs toen zijn tegenstanders en economische experts het idee neerschoten als idealistisch en onmogelijk te financieren.

Nutsvoorzieningen, met de Amerikaanse economie kreupel als mensen thuis ineengedoken, mensen als de conservatieve Republikeinse senator Mitt Romney brengen het idee naar voren.

Gemoedsrust

UBI is ongeveer een jaar getest in de Noord-Californische stad Stockton, met 125 inwoners in een gemeenschap die als economisch achtergesteld wordt beschouwd en maandelijks $ 500 wordt betaald om te zien of het helpt om de armoede te verlichten.

Stockton ligt in een deel van de staat waar de landbouw domineert, en de stad was zo verwoest door de financiële crisis van 2008 dat het failliet werd verklaard.

Voorlopige resultaten geven aan dat mensen in het UBI-experiment ongeveer 40 procent van het geld aan voedsel besteden.

Alleenstaande moeder Lorrine Paradela kon bezuinigen van twee banen naar slechts één, en beheer onverwachte uitgaven zoals autopech.

"Het is een enorme hulp, ' zei Paradela over het UBI-programma.

"Dit geld gaf me een beetje gemoedsrust."

Ze herinnerde zich dat ze thuiskwam nadat ze twee banen had gehad en haar gedachten raasden, rekeningen te betalen, en niet-aflatende druk om meer geld te verdienen.

"Soms, Ik zou boodschappen doen voor eten, maar alleen voor mijn kinderen, niet voor mij, ' vertelde Paradela.

Het UBI-programma in Stockton laat zien dat een kleine verhoging van het inkomen een enorm verschil kan maken voor mensen met een krap budget. aldus burgemeester Michael Tubbs.

"I denk, op den duur, we zullen goed zien in termen van mensen die langer leven; gelukkiger leven, minder ziek, productiever en beter in staat om alle dingen te doen die nodig zijn om de samenleving te laten floreren, ' vertelde Tubbs aan AFP.

Mensen versus machines

Het UBI-programma in Stockton wordt ondersteund door een economisch beveiligingsprogramma dat is gemaakt door Chris Hughes, mede-oprichter van Facebook.

Ideeën die door het project naar voren zijn gebracht, zijn onder meer de wederopbouw van de middenklasse door toelagen te verstrekken om het inkomen van mensen in Amerikaanse huishoudens die minder dan $ 50 verdienen, te vergroten, 000 per jaar.

De kosten van levensonderhoud in Californië zijn zo ontmoedigend dat werknemers niet kunnen leven van een salaris van $ 1, 000 maandelijks, beweerde Steve Smith, een woordvoerder van een federatie van vakbonden.

Een op de drie Amerikaanse werknemers loopt het risico hun baan te verliezen door technologie in de komende 12 jaar, Yang heeft betoogd.

"Om een ​​ongekende crisis te voorkomen, we zullen een nieuwe oplossing moeten vinden, in tegenstelling tot alles wat we eerder hebben gedaan, ’ redeneerde Yang terwijl hij campagne voerde.

Zijn remedie begon met een "vrijblijvend" UBI voor alle Amerikaanse volwassenen.

Een nieuwe depressie vermijden?

In een recent interview met de National Public Radio, Yang zei dat de economische impact van de pandemie van het coronavirus ertoe heeft geleid dat veel politici en analisten hun verzet tegen het ubi heroverwegen.

"Het heeft de partijlijnen volledig vertroebeld en overstegen waar Republikeinen enthousiast rechtstreeks naar de Amerikanen zijn gekomen om geld te verdienen. ' zei Yang over UBI.

"Wat is het voor de hand liggende en, eerlijk gezegd, De enige stap die we kunnen zetten, kan voorkomen dat onze economie instort in een nieuwe Grote Depressie."

Echter, controles die in het kader van het noodhulpplan worden verzonden, zouden een tijdelijke maatregel inhouden, terwijl het werkelijke ubi aan de gang zou zijn en kostbaar zou zijn voor de overheid.

Overheidsgeld moet verstandiger worden besteed, met een terugtrekking uit de trend van belastinggiften aan de rijken, UBI-aanhangers houden vol.

"Ik ben niet altijd een fan geweest van universeel inkomen, " zei Edward Alden, een senior fellow bij de Council on Foreign Relations.

"Maar, zijn onweerstaanbare deugd is zijn eenvoud. Het levert geld op aan mensen in nood, en naar de bredere economie, sneller dan enig ander alternatief."

© 2020 AFP