Thuiswerken zal een van de belangrijkste en blijvende gevolgen zijn van de COVID-19-pandemie, een academicus van Cardiff University voorspelt.

Professor Alan Felstead kreeg opdracht van de Senedd's Economy, Commissie Infrastructuur en Vaardigheden om een ​​rapport op te stellen voor hun onderzoek naar telewerken.

Zijn bevindingen hebben geleid tot hun eindrapport, die met een reeks aanbevelingen is gekomen voor de regering van Wales bij de ontwikkeling van haar beleid voor werken op afstand. Vorig jaar, het stelde een langetermijndoelstelling vast dat 30% van de werknemers in Wales in de toekomst vanuit huis of dichtbij huis zou werken.

Uit de meest recente analyse van professor Felstead van gegevens van de UK-wide Understanding Society COVID-19 Study blijkt dat de behoefte aan thuiswerken in de loop van de tijd is toegenomen. Negen op de tien (88%) werknemers die in juni 2020 thuis werkten, gaven aan op een of andere manier thuis te willen blijven werken. Dezelfde vraag die in september 2020 werd gesteld, liet een stijging zien tot 93%.

Twee vijfde (41%) van de thuiswerkers meldde in juni 2020 dat ze evenveel werk konden verzetten als zes maanden eerder en meer dan een kwart (29%) zei dat ze meer gedaan kregen. Uit de gegevens van september 2020 blijkt dat 85% van de werknemers die thuis bleven werken even productief was, zo niet meer, dan vóór de pandemie. Het equivalente cijfer in juni 2020 was 70%.

Bijna de helft (46%) van de fulltime thuiswerkers schrijft de toename van hun productiviteit toe aan minder onderbrekingen, en ongeveer drie op de tien (28%) schrijven het toe aan het niet hoeven pendelen van en naar het werk.

Maar het rapport laat ook zien dat thuiswerkers het moeilijker vonden om werk en privé te combineren, werkten langer dan vroeger, en voelden zich vaker leeg en geïsoleerd.

Het merkt op dat de luchtvervuiling is afgenomen sinds de toename van het thuiswerken, evenals een negatief effect op stadscentra, met minder bezoekers.

Professor Alan Felstead, gevestigd aan de School of Social Sciences van Cardiff University, zei:"Coronavirus zal een langdurig effect hebben op de manier waarop we werken. Zelfs wanneer sociale beperkingen volledig worden opgeheven, het is onwaarschijnlijk dat er een volledige terugkeer naar de traditionele kantooromgeving zal plaatsvinden. In plaats daarvan, de afgelopen twaalf maanden is gebleken dat werknemers veel zin hebben in thuiswerken en hebben werkgevers bewezen dat flexibel werken zakelijke voordelen kan opleveren.

"Echter, deze veranderingen zullen niet eenvoudig zijn. We zullen onze opvattingen over thuis en werk moeten heroverwegen en opnieuw moeten vormgeven, de aard van onze steden, en beoordelen of onze transport- en telecommunicatie-infrastructuur geschikt is voor het beoogde doel. Door een doel te stellen voor werken op afstand en een onderzoek naar het fenomeen te starten, De regering van Wales en de Senedd lopen voorop. Het rapport van vandaag markeert het begin en niet het einde van dat proces."

In Wales, het aantal uitsluitend thuiswerkende steeg van 56, 000 mensen vóór de pandemie tot 485, 000 in april. Het viel terug naar 231, 000 in september alvorens te stijgen tot 308, 000 tegen het einde van het jaar.

Het potentieel voor thuiswerken in Wales is veel lager dan elders in het VK. ONS-gegevens tonen aan dat meer dan de helft van de werknemers in Wales (56%) niet in staat zou zijn om thuis te werken, zelfs als zij en hun werkgever dat zouden willen, vergeleken met 44% in de Midlands, de dichtstbijzijnde vergelijkbare Engelse regio.

Degenen die in Wales thuis werken, hebben onevenredig meer kans op banen van betere kwaliteit, gemeten aan het niveau van hun vaardigheden en het loon dat ze ontvangen. Het was ook het sterkst in sectoren – zoals het bankwezen en de financiële sector – waar Wales onevenredig minder werknemers heeft en het traagst in sectoren – zoals het openbaar bestuur – waar Wales meer dan een redelijk aandeel aan werknemers heeft. Maar de groei van thuiswerken is min of meer gelijk verdeeld naar geslacht, handicap en etniciteit.

Professor Felstead voegde toe:"Thuiswerken levert voordelen op voor het milieu, bedrijven en werknemers, maar er zijn ook uitdagingen niet in de laatste plaats voor degenen die het moeilijk vinden om op deze manier te werken.

"Hoe dan ook, De doelstelling van de regering van Wales om '30% van de werknemers in Wales vanuit huis of dichtbij huis te laten werken' is zeker haalbaar, aangezien deze de afgelopen negen maanden bij vele gelegenheden is overschreden. Er is nu meer duidelijkheid nodig over wat voor soort werkregeling de Welshe regering van plan is aan te moedigen, hoe het doel zal worden gecontroleerd, en hoe de voor- en nadelen zullen worden beoordeeld."

Russell George MS, voorzitter van de economie, Infrastructuur en Vaardigheden Comité zei:"Het kantoor is niet dood, maar werken op afstand is hier om te blijven, en het brengt risico's met zich mee. Het "Great Homeworking Experiment" heeft mythen doorbroken en enorme voordelen voor het milieu aangetoond. Maar de ambitie van de Welshe regering om 30% van de werknemers 'thuis of dichtbij huis' te laten werken, heeft verstrekkende gevolgen.

"De wijdverbreide hoop en verwachting is dat er een gezonder hybride model van flexibel werken zal ontstaan, en dat dit een goede zaak zal zijn. Echter, de regering van Wales heeft veel werk nodig om de potentiële voordelen van werken op afstand te maximaliseren. Het zal risico's moeten aanpakken door gemeenschappen tijdens de overgang te ondersteunen, bescherming van alle werknemersrechten, ervoor zorgen dat managers over de juiste vaardigheden beschikken om gezond werken op afstand te ondersteunen, en het voorkomen van de ontwikkeling van een "tweeledig" personeelsbestand.

"Het is van vitaal belang dat we, terwijl we herstellen van COVID-19, de juiste balans vinden voor onze gemeenschappen en dat niemand achterblijft."