Door de vergrijzing van de Amerikaanse bevolking neemt de vraag naar verpleegkundige zorg snel toe. Het aantal Amerikaanse burgers van 65 jaar en ouder zal naar verwachting bijna verdubbelen van 43,1 miljoen in 2012 tot 87,5 miljoen in 2050, terwijl het personeelsbestand krimpt. De COVID-19-pandemie heeft de behoefte aan zorgprofessionals verder vergroot.

Een strategie om aan de stijgende zorgbehoeften te voldoen, is het inhuren van buitenlandse verpleegkundigen om de hiaten op te vullen. De beschikbaarheid van immigrantenvisa voor verpleegkundigen fluctueerde in de loop der jaren aanzienlijk met verschillende beleidsbenaderingen. Tegenstanders van immigratie hebben beweerd dat de toestroom van buitenlandse verpleegkundigen heeft geleid tot werkloosheid en lagere lonen voor binnenlandse verpleegkundigen. Echter, een nieuwe studie van de Universiteit van Illinois vond dergelijke verplaatsingseffecten niet.

"Onze bevindingen tonen aan dat het vertrouwen op in het buitenland opgeleide geregistreerde verpleegkundigen om vraag en aanbod in de Amerikaanse gezondheidswerkers in evenwicht te brengen, de werkgelegenheid van in de VS opgeleide verpleegkundigen niet schaadt. " zegt Hyeran Chung, een doctoraatsstudent bij de afdeling Landbouw- en Consumenteneconomie (ACE) bij U of I en de hoofdauteur van het papier.

Chung en co-auteur Mary Arends-Kuenning, universitair hoofddocent bij ACE, analyseerde gegevens van de US Census en de American Community Survey van 1980-2015. Hun onderzoek meet de instroom van buitenlands opgeleide gediplomeerde verpleegkundigen per 1, 000 mensen in woon-werkgebieden in de VS

Sommige onderzoeken hebben uitgewezen dat buitenlandse verpleegsters Amerikaanse verpleegsters hebben verdreven, maar Arends-Kuenning en Chung trokken die bevindingen in twijfel en wilden dieper ingaan op de complexe factoren die de verpleegkundige arbeidsmarkt beïnvloeden.

Hun onderzoek verschilt op belangrijke punten van eerdere studies van andere wetenschappers. Een groot verschil is hun definitie van buitenlandse verpleegkundigen als degenen die in het buitenland zijn opgeleid in plaats van in het buitenland geboren.

"Het maakt echt uit of je kijkt naar verpleegsters die in de Verenigde Staten zijn geboren of verpleegsters die hier zijn opgeleid. We geloven dat het echte probleem de in het buitenland opgeleide verpleegsters zijn; het brengt verpleegsters uit het buitenland om in ziekenhuizen te werken, " Arends-Kuenning legt uit. "Het verschil tussen onze resultaten en die van eerdere onderzoeken wordt voornamelijk veroorzaakt door het gebruik van in het buitenland opgeleide verpleegkundigen in plaats van in het buitenland geboren verpleegkundigen."

Een in het buitenland geboren verpleegster kan als kind naar de VS zijn gekomen en in dit land zijn opleiding hebben genoten, merkt ze op. Om hiervoor aan te passen, de onderzoekers gingen ervan uit dat een in het buitenland geboren geregistreerde verpleegster in de VS was opgeleid als de verpleegster jonger was dan 25 toen hij voor het eerst in de VS kwam wonen.

Een ander onderscheidend kenmerk is dat het onderzoek een groot geografisch gebied bestrijkt, inclusief elke woon-werkzone in de VS waar geregistreerde verpleegkundigen werken.

"Veel eerdere studies hebben gebruik gemaakt van grootstedelijke statistische gebieden, wat logisch is omdat veel van de immigrantenverpleegsters zich in grotere steden vestigen. Maar we wilden het platteland van Amerika erbij betrekken, waar de gezondheidsproblemen vaak ernstig waren, ' zegt Chung.

Om de validiteit van hun resultaten verder te vergroten, de onderzoekers gebruikten verschillende meervoudige variabele technieken in hun analyses, waardoor ze de korte- en langetermijneffecten van in het buitenland opgeleide verpleegkundigen op de arbeidsresultaten van autochtone verpleegkundigen afzonderlijk kunnen vastleggen. Dit hielp hen ook rekening te houden met mogelijke niet-geobserveerde kenmerken die van invloed kunnen zijn op zowel immigratie als andere algemene aanwervingen.

De onderzoekers vonden geen significant effect van buitenlands opgeleide verpleegkundigen op de werkgelegenheid van autochtone verpleegkundigen op korte of lange termijn. Ze vonden op de lange termijn marginaal significante verplaatsingseffecten op de jongste inheemse verpleegsters, terwijl hoogopgeleide autochtonen op korte termijn positief werden beïnvloed door de in het buitenland opgeleide verpleegkundigen.

Ze suggereren dat deze positieve effecten te wijten kunnen zijn aan het hogere vaardigheidsniveau van allochtone verpleegkundigen. Voor het verkrijgen van een werkvisum, een buitenlandse verpleegkundige moet minimaal een bachelordiploma en twee jaar werkervaring hebben. Arends-Kuenning zegt, "Ziekenhuizen zouden kunnen ontdekken dat buitenlands opgeleide verpleegkundigen productiever zijn wanneer ze werken met hoogopgeleide autochtone verpleegkundigen, dus ze huren dienovereenkomstig."

De onderzoekers ontdekten dat tien landen de meerderheid van de immigrantenverpleegkundigen vertegenwoordigen. De grootste groep komt uit de Filipijnen, gevolgd door India en Canada. De buitenlandse verpleegkundigen zijn vaker ouder en mannelijk. Ze hebben ook meer kans om meer te verdienen dan hun binnenlandse tegenhangers, mogelijk vanwege hun hoger opleidingsniveau.

Algemeen, de studie vond geen verdringingseffecten van het inschakelen van buitenlands opgeleide verpleegkundigen. Het inhuren van in het buitenland opgeleide verpleegkundigen verlaagt de lonen van in de VS opgeleide verpleegkundigen niet, of. Die bevindingen hebben beleidsimplicaties, zegt Chung.

"Met een vergrijzende bevolking en toenemende zorgbehoeften, het inhuren van buitenlandse verpleegkundigen kan een haalbare manier zijn om aan de grote vraag naar verpleegkundige zorg te voldoen, " besluit ze.