Hoe een ruimtevaartuig voort te stuwen zonder drijfgas? Gebruik elektrodynamische kettingen. Deze zijn lang, sterke geleiders die twee ruimtevaartuigen met elkaar verbinden. Wanneer gelijkstroom wordt toegepast op de ketting, de ketting oefent een kracht uit op het ruimtevaartuig, waardoor hij ofwel versnelt of remt.

Dergelijke kettingen kunnen worden gebruikt om brandstofvrije orbitale manoeuvres uit te voeren, of deorbiteren satellieten aan het einde van hun levensduur om ophoping van orbitaal puin te voorkomen.

Universidad Carlos III de Madrid in Spanje heeft een verbeterd tether-ontwerp voorgesteld met dunne-filmzonnecellen om extra vermogen voor het tether-plasmacircuit te oogsten, bedoeld voor deorbitering aan het einde van de levensduur.

Het idee werd voorgesteld via ESA's Open Space Innovation Platform (OSIP) Open Discovery ideas Channel, op zoek naar nieuwe ideeën voor nieuwe ruimteonderzoeksactiviteiten. Dit innovatieve concept is door ESA geaccepteerd voor implementatie, samen met tal van anderen.