De term "morfologie" beschrijft de vorm, vorm of groeiwijze van een organisme en zijn delen. Algen vertonen een uiterst diverse morfologie. Sommige, zoals Chlorella, zijn eencellige organismen die lijken op bacteriën, terwijl andere zoals kelp complexe, meercellige organismen zijn met cellen die lijken op planten. Andere algen hebben het toonbeeld van morfologische diversiteit, maar kunnen worden onderverdeeld in verschillende hoofdgroepen.

Eencellige

Eencellige algen bestaan ​​uit één cel. De enkele cel van het lichaam bevat een chloroplast, die fotosynthese uitvoert om energie uit zonlicht te creëren, en vaak een structuur bevat die pyrenoïde wordt genoemd en die energie en contractiele vacuolen kan opslaan die helpen de hoeveelheid water en zouten in de cel te reguleren (dwz osmoregulatie). Sommige eencellige algen zoals Chlamydomonas zijn beweeglijk of in staat om te bewegen met flagella.

Koloniaal

Koloniale algen bevatten verschillende aantallen cellen. Sommige, zoals Gonium, bestaan ​​uit een kleine groep cellen, terwijl andere, zoals Volvox, uit honderden cellen bestaan. Gespecialiseerde kolonies, coenobium genaamd, bevatten een specifiek aantal cellen, elk met hun eigen taken, die niet alleen kunnen overleven. Net als eencellige algen zijn veel koloniale algen beweeglijk.

Filamenteuze <> Filamenteuze algen ondergaan een celdeling, maar blijven verbonden en vormen lange filamenten van gehechte cellen. Elke cel in de draadvormige alg heeft zijn eigen interne structuren, zoals een chloroplast, en is in staat tot fotosynthese. Spirogyra is een algemeen bestudeerde alge. Bij laag water wordt deze vezelige, groene algen op rotsen blootgelegd. Onder de microscoop onthult Spirogyra een unieke, spiraalvormige opstelling van chloroplasten.

Sifonus

Sifonachtige algen hebben een morfologie die oppervlakkig lijkt op die van draadalgen. Siphonous algen bestaan ​​echter uit slechts één enkele cel met vertakte secties. Enteromorpha is een sifonachtige alg die lijkt op Spirogyra met het blote oog.

Parenchymatous

Bepaalde rode algen bevatten boxy, plantachtige cellen en hebben een complexe meercellige structuur die "parenchymatous" wordt genoemd ." Hoewel de cellen van algen niet echt differentiëren om verschillende structuren te vormen, hebben deze parenchymateuze algen vaak delen die lijken op bladeren, stengels en wortels. Kelp groeit enorm, en is misschien een van de bekendste parenchymateuze algen.