Een van de eerste landelijke schattingen van de vertegenwoordiging van seksuele minderheden in de wetenschap, Technologie, Engineering, en wiskunde (STEM) graden en beroepen in de VS publiceert 18 november, 2020 in het open access tijdschrift PLOS EEN door Dario Sansone van de Universiteit van Exeter en Christopher S. Carpenter van Vanderbilt University.

Een groot aantal onderzoeken heeft grote lacunes in STEM-graden en beroepen gedocumenteerd op basis van geslacht en ras/etniciteit; echter, relatief weinig studies hebben de impact van seksuele geaardheid op STEM-representatie onderzocht, mede door een gebrek aan gegevens. Dit is de eerste studie die landelijke datasets gebruikt die twee orden van grootte groter zijn dan die welke werden gebruikt voor eerder onderzoek op dit gebied om de huidige staat van vertegenwoordiging in STEM voor seksuele minderheden te illustreren.

De auteurs haalden gegevens uit twee bronnen:de 2009-2018 American Community Surveys (ACS), die meer dan 142 identificeert, 000 personen in samenwonende romantische relaties van hetzelfde geslacht en geeft informatie over hun huidige beroep en niet-gegradueerde major(s), en de Nationale Gezondheidsenquêtes 2013-2018 (NHIS), die gedetailleerde informatie geeft over beroep en seksuele geaardheid voor 4, 763 zelf-geïdentificeerde seksuele minderheden. (Voor de doeleinden van dit onderzoek, de auteurs gebruiken de term "seksuele minderheid" om te verwijzen naar personen die zichzelf als lesbienne omschrijven, homo, biseksueel, vreemd, of iets anders".)

De gegevens geven aan dat mannen in paren van hetzelfde geslacht 12 procentpunten minder kans hebben om een ​​bachelordiploma in een STEM-vak te hebben behaald in vergelijking met mannen in paren van verschillend geslacht. Er werd geen verschil waargenomen voor vrouwen in paren van hetzelfde geslacht versus vrouwen in paren van verschillend geslacht in termen van STEM-diplomavoltooiing. (Voor de context, de STEM-graadkloof tussen mannen in paren van hetzelfde en verschillend geslacht is groter dan de STEM-graadkloof tussen blanke en zwarte mannen, maar kleiner dan de genderkloof in STEM-graden - wat betekent dat vrouwen over het algemeen nog steeds minder kans hebben om een ​​STEM-graad te behalen, ongeacht hun geaardheid.) In termen van STEM-beroepen, echter, vrouwen in paren van hetzelfde geslacht hebben bijna twee procentpunten meer kans om in een STEM-gebied te werken dan vrouwen in paren van verschillend geslacht. De kloof tussen mannen in paren van hetzelfde geslacht en paren van verschillend geslacht is kleiner wanneer we focussen op STEM-beroepen, maar nog steeds aanwezig op een statistisch significant één procentpunt (deze resultaten werden bevestigd door zowel de ACS- als de NHIS-enquêtes). De auteurs ontdekten ook dat de vertegenwoordiging van homomannen in STEM-gebieden (gemeten aan de hand van graden of beroepen) systematisch en positief wordt geassocieerd met vrouwelijke vertegenwoordiging in diezelfde STEM-gebieden.

Er zijn beperkingen aan de gebruikte gegevens, met name de ACS-enquête richtte zich alleen op samenwonende relaties, wat betekent dat personen die mogelijk een relatie van hetzelfde geslacht hebben (of momenteel alleenstaand zijn), maar gescheiden leven, niet zouden zijn erkend als onderdeel van de seksuele minderheid. (Echter, de NHIS-enquête maakte observatie van individuele individuen mogelijk). Aanvullend, geen van de gebruikte enquêtes leverde specifieke gegevens over transgenders.

Echter, bij elkaar genomen, de resultaten lijken aan te tonen dat, zoals ras/etniciteit en geslacht, seksuele geaardheid is een element waarmee rekening moet worden gehouden om gelijkheid en efficiëntie te brengen in STEM-gebieden op het niveau van graad en beroep - en benadrukt de behoefte aan grotere nationaal representatieve gegevens over zowel seksuele als genderminderheden in STEM om hun vertegenwoordiging en specifieke uitdagingen.

De auteurs voegen hieraan toe:"We laten zien dat mannen uit een seksuele minderheid minder kans hebben om een ​​bachelordiploma in een STEM-veld te hebben behaald of om in een STEM-beroep te werken in vergelijking met heteroseksuele mannen. Bovendien, we documenteren dat de vertegenwoordiging van homomannen in STEM-gebieden (gemeten met behulp van graden of beroepen) systematisch en positief wordt geassocieerd met vrouwelijke vertegenwoordiging in diezelfde STEM-gebieden."