Meer dan zes jaar na de ondergang van Silk Road, 's werelds eerste grote cryptomarkt voor medicijnen, het dark web is nog steeds de thuisbasis van een bloeiende handel in illegale drugs.

Op deze markten zijn honderden, of in sommige gevallen duizenden, van mensen die drugs verkopen, gewoonlijk "verkopers" genoemd. Het dark web biedt essentiële anonimiteit voor verkopers en kopers, die cryptocurrencies zoals Bitcoin gebruiken om transacties te verwerken.

De handel is booming ondanks verstoringen van wetshandhaving en in het bijzonder "exit scams, " waarin marktbeheerders sites abrupt sluiten en al het beschikbare geld opnemen.

Waarom worden deze markten nog steeds gezien als aanlokkelijke plaatsen om drugs te verkopen, ondanks de risico's? Er achter komen, onze recente studie ondervroeg 13 darknet-geneesmiddelenverkopers, via online versleutelde interviews.

Ze gaven ons verschillende redenen.

Meer winstgevend

Eerst, online drugs verkopen is veiliger en winstgevender dan offline:

Interviewer:Dus je verkoopt nog steeds op DNM's [darknet-marktplaatsen], en liever dat dan offline. Juist?

Verweerder:JA. Offline verkopen is op het randje van dom. U kunt online zoveel meer geld verdienen, de risico's [bij het verkopen buiten cryptomarkten] zijn het niet eens in de verte waard.

Beide beweringen komen overeen met eerder onderzoek waaruit blijkt dat het dark web wordt gezien als een veiligere plek om drugs te kopen en verkopen.

Wat de winst betreft, darknet-verkopers hoeven hun handel niet te beperken tot persoonlijke interacties, en kan in plaats daarvan medicijnen verkopen aan een potentieel wereldwijd klantenbestand.

Minder gewelddadig

Versleutelingstechnologieën stellen leveranciers in staat om met klanten te communiceren en anoniem betalingen te ontvangen. De medicijnen worden met de post bezorgd, zodat verkoper en klant elkaar nooit persoonlijk hoeven te ontmoeten.

Dit beschermt verkopers tegen veel risico's die voorkomen bij andere vormen van drugslevering, inclusief undercover politie, roofzuchtige standover-tactieken waarbij leveranciers kunnen worden beroofd, aangevallen of zelfs gedood door concurrenten, en klanten die hun leverancier kunnen informeren als ze worden betrapt.

andere risico's, zoals fraude gepleegd door klanten en exit-scams, werden als onvermijdelijk beschouwd op het dark web, maar ook beheersbaar.

Sommige respondenten zeiden dat bescherming tegen fysieke risico's op het dark web niet alleen een voordeel is voor bestaande geneesmiddelenleveranciers, maar kan de activiteit ook aantrekkelijk maken voor mensen die anders niet bereid zouden zijn drugs te verkopen.

Terwijl sommige van onze respondenten eerder drugs offline hadden verkocht, anderen voelden zich op unieke wijze aangetrokken tot de waargenomen veiligheid en anonimiteit van het dark web:"Ik had er nooit aan gedacht om drugs te verkopen in welke hoedanigheid dan ook, omdat ik een hekel heb aan geweld en het gewoon onmogelijk leek om in het "echte leven" betrokken te zijn bij het verkopen van drugs zonder te rennen vrij snel in een soort confrontatie terechtgekomen... Ik was altijd te bang en een beetje nerdy om dat te doen en heb er nooit echt serieus over nagedacht tot het dark web."

Meer klantgericht

Sommige leveranciers vertelden ons dat het gevoel van veiligheid en controle hen in staat stelt zich te concentreren op het bieden van een meer hoffelijke service aan hun klanten of "klanten":

"Ik probeer de beste producten en service te bieden die ik kan, als iemand een probleem heeft of beweert dat [hun bestelling] te weinig pillen had (zolang ze al eerder bij mij hebben besteld), geloof ik ze meestal op hun woord."

Dit staat in schril contrast met de perceptie van de straathandel, die sommige van onze respondenten niet alleen als "kleine tijd, " maar ook vol gevaar en potentieel geweld:

"De straathandel is een puinhoop. Ik wil gelabelde producten leveren, goed advies en service, als een echt bedrijf. Niet de hele dag op een smerige parkeerplaats zitten en $ 10 zakken uit een autoraam verkopen."

Niet alleen over winst

Darkweb-verkopers wezen ook op de verschillende niet-materiële voordelen van hun werk. Deze omvatten gevoelens van autonomie en emancipatie van saai werk en zware bazen, evenals opwinding en de sensatie van overtreding. Een respondent omschreef het als volgt:

'Opwindend... en zenuwslopend. Het leek zo vreemd. 'Drugs? Online? Bij de post? Naaah zeker niet." En als ik eerlijk ben, mijn innerlijke verworpen gonst ervan. De haast om een ​​grote hoeveelheid drugs in brievenbussen te gooien... onwerkelijk, Mens."

De geïnterviewden rationaliseerden hun deelname aan de drugshandel op het dark web op verschillende manieren. Deze omvatten het wijzen op de relatieve veiligheid en medicinale voordelen van sommige illegale drugs, en de gevaren die samenhangen met het drugsverbod.

"Laten we eerlijk zijn, VEEL mensen vinden het leuk om high te worden... Het is de menselijke natuur, maar om het te verbieden en crimineel te maken, zodat het moeilijk te krijgen is, dan krijg je vergif en gaan mensen dood... Ik kan je vertellen dat het gebruik van darknet gebruikers beschermt tegen het kopen van producten die tijdens het traditionele verbod waarschijnlijk veel meer mensen zouden doden. Het haalt ook drugs van de straat, het verminderen van een aantal gewelddadige misdaad."

Deze inzichten helpen ons te begrijpen waarom het dark web steeds aantrekkelijker wordt, niet alleen voor consumenten van illegale drugs, maar ook voor de mensen die ze leveren.

Voor degenen die wars zijn van confrontatie, en die voldoende technisch onderlegd zijn, het dark web biedt een alternatief voor het risico en geweld van offline drugshandel.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.