Een nieuwe analyse van de reactie van de regering van de Verenigde Staten op COVID-19 belicht talloze problemen met een aanpak die berustte, voor een groot deel, over internationale toeleveringsketens en de Strategische Nationale Voorraad (SNS). Een panel van academische en militaire experts roept in plaats daarvan op tot een meer dynamische, flexibele benadering van de voorbereiding op noodsituaties op nationaal niveau.

"Toen COVID-19 toesloeg, de VS niet in staat was om adequate testbenodigdheden en apparatuur te leveren, niet in staat zijn om adequate persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM's) te verstrekken, en had geen functionerend plan, " zegt Rob Handfield, eerste auteur van de studie en Bank of America University Distinguished Professor of Operations and Supply Chain Management aan de North Carolina State University.

"De SNS had een deel van zijn voorraden niet aangevuld sinds de H1N1-pandemie in 2009-10. Veel van zijn voorraden waren verlopen. En er was geen duidelijk leiderschap. Federale autoriteiten gaven problemen aan de staten, waardoor staten elkaar moeten bevechten voor beperkte middelen. En het resultaat was chaos.

"We moeten hier nu over praten, omdat de natie de volgende keer beter moet worden voorbereid. En er is altijd een volgende keer."

Daartoe, Handfield en medewerkers van NC State, Staatsuniversiteit van Arizona, de Naval Postgraduate School en het Contracting Career Field Management Team van de luchtmacht kwamen samen om de componenten te schetsen die nodig zijn om ervoor te zorgen dat er een adequaat federaal antwoord is op toekomstige gezondheidscrises. Ze hebben vastgesteld dat een effectief federaal programma aan vijf criteria moet voldoen:

1. Meer flexibiliteit:om te reageren op onverwachte dreigingen, elk overheidssysteem moet voldoende marktinformatie hebben om te verzekeren dat het veel opties heeft, relaties en leveranciers in de particuliere sector om in basisbehoeften te voorzien.

"Je kunt geen voorraden aanleggen voor elke mogelijke noodsituatie, ', zegt Handveld.

2. Inventariszichtbaarheid:de overheid zou moeten weten welke voorraden ze heeft, waar die voorraden zijn, en wanneer die voorraden verlopen. Ideaal, het zou ook weten welke voorraden in welke hoeveelheden beschikbaar zijn in de particuliere sector, evenals hoe snel het die benodigdheden kon kopen.

"Hetzelfde geldt aan de vraagzijde, ' zegt Handfield. 'Wat hebben mensen nodig? Waar? Wanneer?"

3. Responsiviteit:De overheidsinstelling die toezicht houdt op de voorbereiding van noodsituaties, moet een leiderschap hebben dat informatie kan beoordelen zodra deze beschikbaar komt en moet samenwerken met experts om de voorraden efficiënt te beveiligen en te distribueren. Dit zou een continu proces zijn, in plaats van een systeem dat alleen in geval van crises wordt ingevoerd.

4. Wereldwijde onafhankelijkheid:de COVID-19-pandemie heeft duidelijk gemaakt dat de VS de productie van kritiek biomedisch materiaal heeft uitbesteed, omdat het goedkoper was. Autoriteiten moeten overwegen te investeren in de binnenlandse productie van persoonlijke beschermingsmiddelen, het testen van benodigdheden en apparatuur, farmaceutische chemicaliën, spuiten, en andere biomedische benodigdheden.

"Het afgelopen jaar heeft echt de gevolgen duidelijk gemaakt van het afhankelijk zijn van andere landen om tijdens een pandemie in basisbehoeften te voorzien. "Zegt Handfield. "Grotendeels vertrouwen op de goedkoopste leveranciers voor een bepaald product heeft consequenties."

5. Rechtvaardig:de regering moet ervoor zorgen dat de voorraden daar komen waar ze het meest nodig zijn om de onderlinge strijd en hamsteren die we hebben gezien in de COVID-19-pandemie te verminderen.

"Een eerste stap hier is om een ​​manier te vinden om te bepalen hoe we de behoeften prioriteren en hoe we een billijke toewijzing en verdeling van voorraden kunnen definiëren. ', zegt Handveld.

Het laatste ingrediënt is bureaucratisch:de coördinatie van al deze vijf componenten moet worden gedaan door een permanent team dat zich uitsluitend richt op nationale voorbereiding en ervoor zorgt dat de relevante federale agentschappen allemaal op één lijn zitten.

"Dit is een fundamentele verschuiving weg van de statische benadering van de SNS, "Zegt Handfield. "We moeten elk van deze componenten in meer detail onderzoeken en definiëren hoe een bestuursstructuur eruit zou zien. We weten niet hoe lang we nog hebben voordat we met een nieuwe crisis te maken krijgen."

De krant, "Een commons voor een toeleveringsketen in het post-COVID-19-tijdperk:de zaak voor een hervormde strategische nationale voorraad, " wordt open access gepubliceerd in The Milbank Quarterly .