Op een steenworp afstand van het Griekse eiland Mykonos ligt Delos, een onbewoond eilandje een wereld verwijderd van het glamoureuze nachtleven van zijn buurman.

Het is daar, op een eiland dat vooral bekend staat om zijn archeologische schatten, dat de Britse hedendaagse kunstenaar Antony Gormley 29 van zijn sculpturen toont.

Gormley is misschien het best bekend om zijn gigantische Angel of the North, een 20 meter hoog staalwerk dat sinds 1998 een niet te missen herkenningspunt is in zijn huis in Gateshead, Noord Engeland.

Maar deze nieuwe tentoonstelling - inclusief vijf werken die speciaal voor het evenement zijn gemaakt - plaatst zijn hedendaagse werk tussen de overblijfselen van het oude Griekenland.

"Het is een buitengewone verantwoordelijkheid, " vertelde Gormley bij de opening aan AFP.

"Het is een geweldig voorrecht om een ​​site te bezetten die al meer dan tweeduizend jaar niet is bezet door een levende kunstenaar - dat is een beetje een uitdaging, nietwaar?"

De archeologische vondsten op Delos gaan terug tot het 3e millennium voor Christus tot aan het Helleense tijdperk van het klassieke Griekenland.

De UNESCO-werelderfgoedlijst beschrijft het als een "uitzonderlijk uitgebreide en rijke" site, weerspiegelt zijn verleden als een kosmopolitische haven.

De tentoonstelling is bedoeld als dialoog tussen de hedendaagse beschaving en het verleden, zegt Elina Kountouri, wie leidt NEON, de non-profitorganisatie die de show samen met de Londense Whitechapel Gallery organiseerde.

Een teken van het respect dat aan de site wordt verleend, is dat geen van Gormley's sculpturen in de ruïnes van de oude heiligdommen van de Griekse goden Apollo en Artemis zijn geplaatst.

Volgens de Griekse mythe, Delos is waar de twee goden - broer en zus - werden geboren.

'Een gesprek over tijd'

Gormley's silhouetten in staal zijn geïnstalleerd op verschillende delen van het eiland, die slechts 3,5 vierkante kilometer (1,4 vierkante mijl) beslaat.

Sommige zijn te zien als u het eiland per boot nadert vanuit Mykonos, zoals de figuur van een man die aan het noordelijke uiteinde van Delos staat.

Een ander staat in het water bij de ingang van de haven van het eiland, een derde bij de ingang van een oude site.

Voor Gormley, Delos is "een buitengewone plek om na te denken over het menselijke project...".

En van zijn tentoonstelling, hij zegt:"Voor mij is dit een gesprek over tijd. Ik denk dat beeldhouwkunst gaat over tijd in een tijdperk (wanneer) niemand tijd heeft.

"Voor mij, Delos als eiland heeft dit licht en deze sfeer en voelt aan dat het tijdloos is - of buiten de industriële tijd waarin we leven."

Maar zelfs als oude goden verdwenen zijn, we aanbidden vandaag op andere altaren, hij voegt toe.

"Ik leef niet in een wereld die wordt bevolen of geleid door goden..., " hij zegt.

"Ik leef in een wereld die lijkt te worden geregeerd door geld en ik probeer me daartegen te verzetten en het te erkennen.

"Het is voor mij een echte leercurve geweest:hoe te luisteren naar de tekens die er al zijn - hoe te reageren op de geologie."

Gormley's tentoonstelling, "Zicht", loopt op het eiland tot 30 oktober.

© 2019 AFP