Het karkas van een grote dinosaurus met lange nek in het Junggar-bekken in het noordwesten van China diende als voedsel voor verschillende andere dinosaurussen, Tübingen paleontologen zeggen:onder vermelding van tandafdrukken op de botten en verschillende dinosaurustanden, die perfect overeenkwam met de tandafdrukken. Een onderzoeksteam van de afdeling Geowetenschappen van de Universiteit van Tübingen ontdekte dat het grote aantal bijtwonden op het 20 meter lange karkas aantoonde dat andere dieren zich er gedurende lange tijd mee hebben gevoed. De botten en tanden werden gedurende meer dan 160 miljoen jaar in situ bewaard door gunstige klimatologische en geologische omstandigheden. Voor de paleontologen is dit een zeldzame meevaller, omdat er weinig bekend is over het voedingsgedrag van grote roofzuchtige dinosaurussen. De studie van het team is gepubliceerd in het tijdschrift paleogeografie, paleoklimatologie, paleo-ecologie .

Minstens één grote vleesetende dinosaurus van ongeveer 7,5 meter lengte en een kleinere van ongeveer drie meter lang knaagden aan het karkas van de langnekige mamenchisaur, zegt Felix Augustinus, hoofdauteur van de studie. Vier van de tanden gevonden in de buurt, en de meeste bijtsporen op de botten, waren van de grote dinosaurus, een carnosaurus. "Soms passen de tanden precies in de gaten in het bot, Augustin meldt. Een andere tand die op de site werd gevonden, stelde de onderzoekers in staat een kleinere coelurosaurus te identificeren, een diverse groep dinosaurussen vond over de hele wereld. Het team denkt dat de tanden eruit zijn gevallen terwijl de dinosaurussen aan het eten waren. In een eerdere studie, het onderzoeksteam beschreef veel kleinere tandafdrukken op hetzelfde skelet als het vroegst bekende bewijs dat zoogdieren dinosaurusvlees aten (persbericht van 31 juli, 2020).

vertrapte botten

De vondsten zijn afkomstig uit het huidige Junggar Basin in de provincie Xinjiang in het noordwesten van China. Daar, onderzoekers op een Chinees-Duitse expeditie in 2000 hebben talloze fossielen opgegraven van gewervelde dieren zoals schildpadden en krokodillen, dinosaurussen en zoogdieren uit de Jura-periode, de tijd ongeveer 160 miljoen jaar voor vandaag. De botten en tanden worden momenteel opgeslagen in Tübingen, waar experts in de paleontologie van gewervelde dieren ze sinds vorig jaar beoordelen.

Veel botten van de mamenchisaurus waren op veel plaatsen gebroken of zelfs verbrijzeld. "Een of meer grote dieren moeten de botten hebben vertrapt toen ze de voederplaats bezochten; waarschijnlijk waren het de grote vleesetende dinosaurussen, ", zegt Augustin. Sommige botten zelf lijken gedeeltelijk of volledig te zijn opgegeten. "Dit is zeldzaam bij vleesetende dinosaurussen. Tot dusver, het is voornamelijk gedocumenteerd in tyrannosauriërs."