De hoeveelheid zee-ijs aan de polen van de aarde daalde tot een laagterecord voor januari, terwijl de temperaturen op aarde vorige maand de op twee na hoogste waren in de moderne tijd, Dat hebben Amerikaanse regeringswetenschappers donderdag gezegd.

Het maandelijkse rapport van de National Oceanic and Atmospheric Administration is het eerste in zijn soort dat in 2017 werd uitgebracht, en komt op de hielen van het derde jaar op rij voor record-hitte gevestigd in 2016.

Uit de analyse van het Amerikaanse federale agentschap van de wereldwijde zee- en landtemperaturen bleek dat de temperatuur in januari 1,58 Fahrenheit (0,88 Celsius) boven het 20e-eeuwse gemiddelde van 53,6 F (12 C) lag.

"Dit was de op twee na hoogste voor januari in het record van 1880–2017, achter 2016 (hoogste) en 2007 (tweede hoogste), ", aldus het rapport.

Die ongewoon warme temperaturen droegen bij aan het smelten van het zee-ijs in het noordpoolgebied, waar de gemiddelde ijsbedekking voor januari 487 was, 000 vierkante mijl (1,26 miljoen vierkante kilometer) - of 8,6 procent onder het gemiddelde van 1981-2010.

"Dit was de kleinste hoeveelheid in januari sinds het begin van de metingen in 1979 en 100, 000 vierkante mijl kleiner dan het vorige record van 2016, ", aldus het rapport.

Op Antarctica, de omvang van het zee-ijs voor januari was 432, 000 vierkante mijl (22,8 procent) onder het gemiddelde van 1981-2010.

"Dit was het kleinste Antarctische zee-ijs in januari sinds het begin van de metingen in 1979 en 110, 000 vierkante mijl kleiner dan het vorige record uit 2006, " voegde het eraan toe.

Ondanks het verlies van zee-ijs, neerslag varieerde de afgelopen maand over de hele wereld sterk.

Er valt meer sneeuw dan normaal op het noordelijk halfrond, waar de sneeuwbedekking in januari 890 bereikte, 000 vierkante mijl boven het gemiddelde van 1981-2010.

"Dit was de zesde grootste sneeuwbedekking op het noordelijk halfrond in januari in de 51-jarige recordperiode, ", aldus de studie.

"De omvang van de Noord-Amerikaanse sneeuwbedekking was de 13e grootste ooit, terwijl de omvang van de Euraziatische sneeuwbedekking de zevende grootste was."

© 2017 AFP