Het is duidelijk dat we prioriteit moeten geven aan het identificeren en verlichten van de omstandigheden die de Covid-19-pandemie mogelijk hebben gemaakt. Zelfs als het woedt, wetenschappers vragen nu al of het meer is dan alleen een virus, maar eerder een symptoom dat voortkomt uit iets veel diepers, een niet-lineair dynamisch systeem van gekoppelde pathologieën die ten grondslag liggen aan een fineer van "vooruitgang" in een steeds fragieler, vluchtig, hyperverbonden wereld.

Een nieuw artikel van Kang Hao Cheong en Michael C. Jones gepubliceerd in: Bio-essays beschrijft de convergentie van vier brede, maar gemakkelijk identificeerbare systemische, pathologisch genetwerkte aandoeningen, of "vier ruiters, " die de beschaving in de richting van potentiële zelfvernietiging stuwen waarin een pandemie slechts een van de vele mogelijke oorzaken is. De "vier ruiters" van overbevolking, globalisering, hyperconnectiviteit en steeds beperktere en gecentraliseerde toeleveringsketens zijn de brede parameters die ten grondslag liggen aan de waarschijnlijkheidsruimte van een catastrofe.

"De Covid-19-pandemie heeft kritieke pathologieën blootgelegd die op de loer liggen in het dynamische wereldwijde handelssysteem, bestuur, en volksgezondheid, " zei Cheong, van de Singapore University of Technology and Design.

Vanuit dit heuristische raamwerk kan een pandemie uitzaaien naar andere vitale domeinen, zoals economische en geopolitieke stabiliteit en andere 2e en 3e orde, multiplicatieve effecten die zouden kunnen sneeuwballen in een ongekende catastrofe.

"Zelfs als Covid-19 deze keer niet de naaste oorzaak is van een wereldwijde catastrofe, zoals de malafide ijsberg die de Titanic doorsneed, het is een slag die voldoende verontrustend is om ons bewust te maken van het feit dat we een gevaarlijke zee opvaren die steeds meer gevuld wordt met ijsbergen, " zei Jones, een co-auteur van het artikel.

In dit steeds complexere en chaotische landschap, manoeuvres zoals kolossale financiële reddingsoperaties om ondergang door de Covid-19-ijsberg te voorkomen, kunnen het schip rechtstreeks in een grotere "ijsberg" veranderen, " of, waarschijnlijker, in een ketting van botsingen tot het punt dat een catastrofale mislukking vrijwel onvermijdelijk is. Vanuit het standpunt van besluitvorming, zolang deze voorwaarden niet zijn opgelost, catastrofe moet worden beschouwd als een onvermijdelijk eindpunt van de niet-lineaire dynamiek.

"Een goed begrip van dit explosieve risicolandschap wijst op een oplossing:een enorme verandering van de mondiale koers op basis van het voorzorgsprincipe en geïnformeerd door biologische principes, ’ merkte Cheong op.

"Biologische theorie en complexiteitswetenschap zullen een belangrijke rol spelen bij het begeleiden van de paradigmatische transformaties die nodig zijn om de tijdbom onschadelijk te maken. We zullen duurzame sociale instellingen en gedragingen moeten bouwen die het leven imiteren, in plaats van systemen die de principes van de levende staat tarten, waarin levende wezens zowel anticiperen op ondergang als vermijden om volharding te bereiken, " zei Jones.